Meriturvallisuus oli Suomen päähuolenaiheena EU—Venäjä -huippukokouksessa Pietarissa lauantaina. Pääministeri Anneli Jäätteenmäki (kesk.) korosti Suomen puheenvuorossa tarvetta parantaa erityisesti talvimerenkulun turvallisuutta.
Suomessa huoli ympäristöriskeistä on syventynyt, kun Venäjän öljykuljetukset Suomenlahden kautta ovat kasvaneet. Tuoreessa muistissa ovat säiliöalus Stemnitsan vaikeudet jäissä viime talvena, ja lisäksi Koiviston (Primorsk) öljysatamaa aiotaan laajentaa edelleen.
"Öljyterminaalit eivät ole ongelma sinällään", Jäätteenmäki korosti Suomenlahden rannalla Strelnassa pidetyssä kokouksessa.
Suomen resepti meriturvallisuuden parantamiseen on yksirunkoisten alusten liikennöinnin kieltäminen ja jääluokitusjärjestelmän tiukentaminen. Suomi sai toiveelleen sivustatukea useilta EU-mailta.
Venäjän vaatimus viisumivapaudesta EU-maihin on suomalaisarvionkin mukaan pitkän aikavälin kysymys. Presidentti Tarja Halonen huomautti, että EU:n sisälläkään ei kysymyksestä vallitse täyttä yksimielisyyttä nyt.
Pikainen viisumivapaus tietäisi Jäätteenmäen mielestä rajajonojen kasvua kaikenlaisten tarkistusten takia. "Mistään vuosiluvuista ole päätetty", hän tähdensi.
EU on ajoin arvostellut Venäjän Tshetshenian-politiikkaa kirpein sanakääntein. Tämänkertaisen julkilausuman myönteisen maininnan Halonen tulkitsi varovaisen optimistiseksi.
"Poliittisen ratkaisun merkitys näytettäisiin tajuttavan (Venäjällä) aikaisempaa laajemmin."