Hailuodon päälautan, Merisillan, päällikkö Ari Kajan vahvisti lauantaina, että syy perjantaiseen lauttamatkan keskeytymiseen oli moottoreissa. "Yksi Merisillan kolmesta moottorista oli huollossa rikkoutuneen varaosa vuoksi. Ajamme normaalistikin vain kahdella moottorilla, mutta kovalla tuulella lautta tarvitsee kolmen moottorin tehon", Kajan kertoo.
Kun kaikki kolme moottoria ovat käytössä, lautta kestää jopa 30 metriä sekunnissa puhaltavan tuulen.
Merisilta on kulkenut kahdella moottorilla nyt viikon ajan. Kolmannen moottorin pitäisi tulla huollosta Helsingistä ensi viikon perjantaina.
"Eilen lautan päällikkönä työskennellyt Juha Hietala teki aivan oikean ratkaisun, kun hän ei yrittänyt lautalla rantaan eikä ottanut riskiä, että lautta olisi mahdollisesti rikkoutunut", Kajan vakuuttaa.
Muuten suurkatastrofin syntyyn ei Kajanin mukaan ollut mahdollisuutta. Vaikka toinen lautan kahdesta toiminnassa olleesta moottorista olisi sammunut, olisi lautta yhä pysynyt toimintakelpoisena.
"Kun keulan pitää tuulen vastaisena, ei lautta voi upota. Lauttaa olisi voinut käyttää yhdelläkin koneella, ja lautalla on aina mukana ainakin sellainen yksi henkilö, joka osaa korjata moottoriin tulevat viat. Jos viimeinenkin moottori olisi sammunut, olisimme ankkuroineet lautan ja odotelleet apua."
Kajanin mielestä puheet siitä, että tiedottaminen olisi hoidettu lautalla huonosti, ovat pötyä. "Olen puhunut useiden lautan matkustajien kanssa, ja he olivat tiedottamiseen tyytyväisiä. Henkilökunta kulki lautalla autolta autolle kertomassa, että lautta seisoo paikoillaan kunnes tuuli tyyntyy."
Ruokaa lautalle jääneet eivät illan aikana saaneet, mutta taksilaskut he saavat veloitettua Oulun tiepiiriltä. "Emmeköhän me hoida lauttamatkan keskeytymisestä johtuneet hotellikulutkin", Kajan tuumaa.
Lautta pääsi viimein perille Hailuodon Huikkuun eilen illalla kello 21.52, lähes yhdeksän tuntia Oulunsalosta lähtemisensä jälkeen. Tuolloin tuulen nopeus oli laantunut 15 metriin sekunnissa.
Suurin osa lautalle jääneistä autoista haettiin pois Oulunsalon tai Hailuodon lauttarannoista lauantaiaamupäivän kuluessa.
Toisin, kuin Kaleva eilen tiedotti, lisälautta Meriluoto ajoi kaikki vuoronsa perjantaina normaalisti. Myös Merisilta on ajanut vuoronsa aikataulun mukaisesti perjantai-illasta saakka.
Kovimmillaan tuuli puhalsi perjantaina Hailuodon edustalla jopa 25 metriä sekunnissa. Ilmatieteen laitoksen mukaan näin voimakkaat kesämyrskyt ovat harvinaisia.