Meriselitys on annettava kun alus on törmännyt toiseen alukseen tai ajanut karille. Selityksen antamisesta vastaa aluksen päällikkö. Meriselitys on tärkeä onnettomuuden syyn ja sen myötä vastuukysymysten selvittämiseksi.
Meriselitys ei ole varsinaista oikeudenkäyntiä. Selitystä annettaessa käytetään hyväksi erilaista kirjallista aineistoa ja kuullaan aluksen/alusten päällystöä ja tarpeen mukaan myös muuta henkilöstöä.