Ilmavoimien entinen komentaja kenraaliluutnantti Rauno Meriö ehdottaa Suomen, Ruotsin ja Norjan puolustusyhteistyön tiivistämistä pohjoiseksi puolustusliitoksi.
Meriö puhui ilmavoimien vuosipäivän pääjuhlassa keskiviikkona Tikkakoskella.
Ruotsista on Meriön mukaan silloin tällöin kuulunut ääniä, jotka ovat ehdottaneet yhteisen puolustuksen kehittämistä Suomen kanssa. Suomalaiset ovat olleet ihmeen nihkeitä asialle – ehkä Venäjän pelosta.
"Jos avoimesti ajatellaan, niin näiden kolmen maan yhteinen puolustusliitto turvaisi parhaiten koko Pohjolan", Meriö uskoo.
Suomen, Ruotsin ja Norjan kulttuuriperinne ja sotilaallinen osaaminen ovat Meriön mukaan hyvin samanlaisia. Ajattelussa ja tavoissa ei ole käytännössä eroja. Pohjolan ilmanalan ankaruus on kantapäitten kautta opittua.
Meriön mielestä puolustusyhteistyö tulisi tiivistää sitovaksi siten, että naapurit antaisivat sotilaallista apua uhan tai hyökkäyksen kohteeksi joutuneelle maalle. Norjan Nato-jäsenyys ei haittaisi, vaan päinvastoin se tarjoaisi napanuoran Natoon.
Suomen omalla Nato-jäsenyydellä Meriön mielestä ei ole mitään kiirettä. Suurin osa suomalaisista vastustaa sitä, ja EU-jäsenyys nostaa poliittista kynnystä Suomen uhkaamiselle. Rahallisesti puolustusvoimien kustannukset nousisivat jäsenenä puolitoistakertaisiksi.
Meriö pohdiskeli myös Venäjän liittymistä täysivaltaiseksi Nato-jäseneksi tulevaisuudessa.
