Kiista merenkulun tukitoimista ja ulkomaisen työvoiman käytöstä uhkaa aiheuttaa laajoja kiistoja merenkulkualalle. SAK:lainen Merimies-unioni syyttää erityisesti kokoomusta sekä liikenne- ja viestintäministeri Kimmo Sasia pyrkimyksestä helpottaa halpatyövoiman käyttöä suomalaislaivoilla.
Alusten ulosliputuksiin johtava tukipolitiikka voi johtaa myös työtaisteluihin.
Kiista on kärjistynyt vaasalaisen RG Linen ilmoitettua irtisanovansa noin 40 suomalaista merimiestä 11. syyskuuta, jolloin varustamo siirtää Merenkurkussa liikennöivän Casino Expressin Ruotsin lipun alle.
Merimies-unioni katsoo Sasin tarkoituksella pyrkivän ulkomaalaisen työvoiman lisäämiseen, kun hän ei suostu tekemään lainmuutosta, joka toisi kaikki huhtikuun puolivälissä Suomen alusrekisterissä olleet matkustajalaivat merenkulun tuen piiriin.