Oulun Oritkarin satamasta tehdään Oulun ja koko pohjoisen Suomen kuljetusten keskuspaikkaa. Satamajohtaja Kari Himasen mukaan ilman kustannustehokasta kuljetusjärjestelmää Oulun seudun yritysten tulevaisuuden näkymät eivät olisi kovin valoisia.
Oritkarin rakenteita ja palveluja on tarkoitus laajentaa lähitulevaisuudessa. Vuonna 2004 valmistuu yhdistettyjen kuljetusten terminaali, jonka viereen varataan kaavoituksessa tontteja ritysten rakennettavaksi. Sataman keskeisiä hankkeita ovat laiturin jatkaminen ja nosturin hankkiminen. Uudistuksilla tähdätään liikennevirtojen hankkimiseen Pohjois-Suomesta ja Venäjältä.
Toimiva logistiikka on pitkien etäisyyksien ja harvan asutun Suomen elinehto, korostaa EU:n liikennevaliokunnan jäsen, europarlamentaarikko Samuli Pohjamo (kesk.). "Meidän pitää olla liikennejärjestelyissä parhaita, jotta pärjäämme kilpailussa."
Pohjamon mukaan tavaran sujuva kulkeminen maan rajojen sisäpuolella on tärkeää, mutta myös edulliset ja tehokkaat kuljetusmuodot muualle Eurooppaan ja sen ulkopuolelle on turvattava.
Pohjamo kiittelee Pohjois-Suomen keskeisten logistiikkatoimijoiden yhteistä Logisforumia esimerkkinä hyvästä EU-hankkeesta. Sen keskeisenä toiminta-ajatuksena on alueen kuljetuspalvelujen kehittäminen ja uusien kontaktien ja ideoiden luominen.
Logisforumin tekemän selvityksen mukaan Oulun alueen keskeisimmät haasteet ovat tuonnin ja viennin epätasapainon tasoittamisessa. Tuleva konttiliikenne suuntautuu harvoin suoraan Pohjois-Suomeen, vaan usein kontit rahdataan Etelä-Suomesta maakuljetuksena pohjoiseen. Meriliikenteessä pohjoisesta liikennöitävät laivat tulevat lähes tyhjinä takaisin.
Oy Saimaa Lines Maritime Ltd ja Oy Langh Ship AB kehittävät Pohjois-Suomen meriyhteyksiä maailmalle.
Oulun, Kemin ja Tornion seudun yrityksille tarjotaan kahdella rahtialuksella viikoittaisia konttikuljetuksia Hampuriin ja Bremerhaveniin.
"Tällä hetkellä kontteja viedään paljon maanteitse etelään, vaikka mielekkäämpi vaihtoehto on panna ne täällä laivaan", toteaa Langh Shipin konetarkastaja Reino Verosaari.
Kehittämällä kontteja erityisesti teräksen kuljetukseen merimatkaa on pyritty tekemään turvallisimmaksi ja lastivahinkoja vähäisemmiksi. Palveluja käyttävät esimerkiksi Torniossa AvestaPolarit ja Oulussa Stora Enso.
Pohjois-Suomen logistisia mahdollisuuksia pohdittiin alan järjestämässä Logistics Oulu 2002 -tapahtumassa Oritkarin satamassa keskiviikkona.