Tuiran Merikoskenkatu elää talvisena päivänä vilkkaasti, mutta monet pitävät aluetta tuulisena läpikulkupaikkana, jossa valtava autoliikenne vohkaisee ja halkaisee Tuiran kaupunginosan. Kadun läpi ajaa arkipäivisin päivittäin noin 30 000 autoa, ja vauhti tahtoo huimata kadulla eläviä ja asioivia.
Tuiraa voitaisiin kehittää monipuoliseksi osakeskustaksi liikennejärjestelyllä ja kaavoituksen avulla. Sellaista kaupungilla ei ole kuitenkaan suunnitteilla. Seuraava suuri muutos, jotka koskee Tuiraa, on Merijalin rantaan kaavoitetut asuinrakennukset.
Merikosken sillat vetävät ja työntävät liikennettä Merikoskenkadullä vääjäämättä. Vuosina ennen Erkkolan siltaa liikennettä oli jopa enemmän kuin nyt, parhaimmillaan 40 000 ajoneuvoa vuorokaudessa.
Alikulkusilta
auttaisi
Niina Jortikka ja Anneli Kalajoki asuvat Toivoniemessä ja käyttävät usein Merikoskenkadun palveluja.
"Eihän tämä ole mikään viihtyisä paikka. Ei täällä tee mieli istuskella kadun varrella penkillä ja kuluttaa aikaa", he sanovat.
Parantamisehdotuksiakaan on kuitenkin vaikea keksiä. Jalankulkijat ovat helisemässä esimerkiksi Merikoskenkadun ylityksessä, kun liikennevalot pysyttelevät vihreänä niin lyhyen ajan, että hitaammat eivät tahdo ehtiä.
Idea pukinsarvisillasta tai muunlaisesta kadun ylityksestä tuntuu Niina Jortikasta utopistiselta.
"Sittenhän ne autot vasta hurjastelisivatkin. Jonkinlainen alikulkusilta olisi hyvä. Sellaisia on rakennettu maailmalla monessa kaupungissa", Jortikka pohtii.
Toinen hankala paikka on Merikoskenkadun ja Valtatien risteyksessä, johon on tullut nuoliliikennevalo keskustasta oikealle kääntyville autoille. Suoraan menevä jalankulkija tai pyöräilijä saattaa helposti jäädä auton töytäisemäksi.
Toisaalta turvallisuus on Tuirassa parantunut selvästi sen jälkeen, kun läpikulku Valtatien kautta keskustaan kiellettiin. Liikenne on rauhoittunut kovasti, vaikka ottikin aikansa, ennen kuin oululaiset oppivat muutoksen.
Lidl avautuu
reilun viikon päästä
Vaikka viihtyisyys puuttuu Merikoskenkadun vilskeestä, alueella on oma viehätyksensä. Niina Jortikka kehuu kadun molemmilla puolilla sijaitsevia viehättäviä erikoisliikkeitä. Kaikkia asioita ei tarvitse lähteä toimittamaan keskustaan saakka.
Tosiaankin Merikoskenkatu tarjoaa monenmoista. Kolme pankkiakin löytyy, vaikka ne ovat vaihdelleet paikkoja vuosien varrella, ja joku käynyt välillä poissa. Nälkäisille ja janoisille on tarjolla ravintoloita, kiinalaista ruokaa ja useita pizzerioita.
Valtatieltä kulman takaa löytyy ruokakauppa. Alko lähti, mutta sen paikalle avataan Lidl reilun viikon päästä, torstaina 15. helmikuuta.
Muita kadun varren palveluja ovat muun muassa kioskit kadun molemmin puolin, apteekki, parturi-kampaamoja, kahvila-leipomo, hierontaa, urheiluvälinekauppa, solariumia, videovuokraamo ja kaksikin kultasepänliikettä.
Norin kello ja kulta on toiminut Merikoskenkadulla 1960-luvulta saakka. Tuirassa liike on toiminut jo 58 vuotta. Kelloseppä Rainer Leskinen sanoo parkkipaikkojen ja bussipysäkki tuovan riittävästi asiakkaita. Viereisen kaljakuppilan lähtö rauhoitti kovasti elämää kadulla.
"Jouluvaloja katseltiin Merikoskenkadulla kymmeniä vuosia sitten. Eihän niitä kaupunki enää tänne asti vedä, vaan liikkeiden pitäisi kustantaa ne yhdessä, eikä siihen ole varaa", Rainer Leskinen sanoo.
Tuira täyteen
rakennettu
Tuiran alueesta vastaava arkkitehti Timo Lajunen kaupungin Teknisestä keskuksesta sanoo, että Merikoskenkatu on haasteellinen, liikennepainotteinen paikka kaupunkisuunnittelun kannalta. Esimerkiksi kevyen liikenteen parantamiseksi sinne ei ole suunnitelmia.
"Kun liikennemäärät ovat tuota luokkaa, on ollut paljon tekemistä että asumisen olosuhteet ovat säilyneet näinkin hyvinä", Timo Lajunen toteaa.
Tuira on kaavallisesti rakennettu täyteen, joten siitä ei ole ainakaan lähivuosina tulossa Oulun Manhattania.
Merikoskenkadun ankeuden vastapainoksi Tuiran toinen puoli pysyy rauhallisena puistoalueena. Heti kerrostalomuurin toiselta puolelta löytyy rauhallista metsää arvokkaine vanhoine rakennuksineen, jotka ovat pääosin sosiaali- ja terveysalan käytössä. Tämä osa Tuiraa on suojeltu.