Merikosken voimalaitoksen nykyisenä ongelmana on ykköskoneen syöpynyt sulkuluukku. Vaikka luukku on toistaiseksi ehjä, jatkuva veden paineen alla oleminen voi lopulta rikkoa sen.
Mikäli välppämontussa olisi tällöin huoltotöitä tekeviä työmiehiä, he saisivat niskoilleen valtavat vesimassat.
Jotta syöpyneeseen sulkuluukkuun päästäisiin käsiksi, laitokselle tarvitaan väliaikainen huoltopato, kertoo Oulun Energian työnjohtaja Samuli Korpela.
Nyt kempeleläisen Concretecin sukeltajat rakentavat veden alla pohjaan ja sivuille tukirakenteita, joiden varaan pystytetään myöhemmin isot elementtirakenteet. Ne patoavat vedentulon niin, että sulkuluukku voidaan myöhemmin turvallisesti korjata.
Huoltotöiden seuraukset näkyvät myös hieman kauempana patoluukuilla, joista vesi on tänä keväänä ja kesänä kuohunut ja pärskinyt useasti yli äyräiden. Voimalaitoksen tämänhetkiset ohijuoksutukset johtuvatkin Oulujoen suuren vesimäärän ohella Merikosken laitoksen huoltokorjauksesta.
Huoltojen takia voimala toimii toistaiseksi vain osittaisella teholla, kun yksi koneista pysäytetään ja kahden muun vesimäärää rajoitetaan.