Rapistunutta kunnantaloa ei voi parhaalla tahdollakaan kehua moderniksi Merijärvellä. Hallinto toimii silti, mutta ensi vuoden talousarvion perusteella päättäjien ajatukset ovatkin kunnantalon ulkopuolella - lapsissa ja nuorissa.
Kunnanhallitus antaa 15. joulukuuta kokoontuvan valtuuston päätettäväksi budjetin, jossa investoinnit kohoavat tämän vuoden tapaan liki miljoonaan euroon. Se on 1273 asukkaan kunnalle melkoinen ponnistus.
"Investointiosa on edelleen valtava suhteessa kuntakokoon. Parin voimakkaan rakentamisen vuoden jälkeen on jossain välissä pakko vetää henkeä", kunnanjohtaja Kaija Eskola viittaa jatkoon.
Koivupuhdon koulu
nielaisee eniten
Kunnan vuosikate jää nippa nappa miinukselle, mutta tilikauden tulos on pakkasella 300 000 euroa. "Palvelut eivät silti heikkene", Eskola lupaa.
Investointien kärki on Koivupuhdon koulu, joka nielaisee satatuhatta vähemmän euroja kuin tänä vuonna, mutta silti yli 620 000 euroa. Koulu on valmis keväällä.
Nuoria ja liikkuvaisia muistetaan myös skeittiparkilla, rantalentopallokentällä, Ristivuoren latuverkoston parantamisella ja urheilukentän katsomon korjaamisella.
Kunnantalon viereen raivataan Merijärven 140-vuotisen itsenäisyyden kunniaksi puisto. Ensi vuonna alkaa myös kotimaista polttoainetta käyttävän lämpökeskuksen suunnittelu. Varsinainen toteutus ajoittuu vuosille 2007-2008.
Vanhuksia hellitään vanhainkoti Salmenrannan keittiön rukkaamisella. Rivitalo Mäntyrinne II:n peruskorjaus alkaa sadantuhannen euron voimalla.