Merijalinrannan asemakaava on tulossa ensimmäistä kertaa nähtävillä vuoden alusta. Oulujoen suistoon kaupungin paraatipaikalle rakennetaan entisen makeistehdashallin tontille 180 uutta asuntoa.
YIT Rakennus Oy:n aluejohtaja Heikki Kiiskilä toivoo, että Merijalinrannan asemakaava saadaan valmiiksi ensi kesänä. Näin yhtiö pääsisi aloittamaan Koskitien varressa Tuirassa jo syksyllä.
Työt tehdään vaiheittain niin, että rakentaminen alkaa tontin länsipäästä. Ratkaisu mahdollistaa Remecin toimintojen jatkamisen ja kaupungillekin avautuu mahdollisuus jatkaa vuokralaisena Merijalilla, jossa toimii ensi kesään saakka osa Kuusiluodon lukiosta.
Kiiskilä ei ryhdy vielä arvioimaan, minkä hintaisia asuntoja Merijalinrantaan tulee. "Paikka on hyvä ja se on herättänyt jo kiinnostusta. Meri on Oulussa harvinaista herkkua. Hintaluokkaa ei haluta vielä arvioida, markkinat ratkaisevat."
Nähtäville tulevassa ensimmäisessä kaavaluonnoksessa on kolme 6-7-kerroksista tornia sekä Koskitien varteen kolme nelikerroksista taloa. Rannan puolella kerroskorkeus on kahdesta kolmeen, joten rantaan on mahdollista rakentaa jopa rivitaloja.
Kiiskilä paljastaa ainakin osan uusista asunnoista olevan niin sanottuja terassiasuntoja.
Tontilla sijaitseva vanha 1800-1900-lukujen taitteesta oleva konttorirakennus on merkitty suojeltavaksi. Asemakaava-arkkitehti Timo Lajunen kaupungin teknisestä keskuksesta sanoo, että suojeluesitys pohjautuu rakennushistoriaselvitykseen.
Lajusen mukaan talo on sisältä varsin kärsinyt ja ikäviä yllätyksiäkin voi olla edessä, joten käytännössä konttori jouduttaneen rakentamaan liki uusiksi, kun se muutetaan asuintaloksi.
Oulun kaupunki on suunnitellut yhdessä YIT Rakennus Oy:n kanssa Merijalinrannan asuttamista. Viime keväänä järjestetyn arkkitehtikilpailun voitti oululainen Arkkitehtitoimisto A-Studio Oy ja sen arkkitehdit Raimo Palokangas ja Mikko Kämäräinen.
Jatkotyössä on kilpailua enemmän huomioitu myös Koskitien toisella puolella sijaitsevien asuintalojen suistonäkymät. Rakennusoikeutta Merijalin tontille tulee noin 14 500 kerrosalaneliömetriä.
Merijalinranta on ollut Oulussa teollisuuskäytössä 1800-luvulta, jolloin paikalla toimi viina-, tärpätti- ja pieksutehdas sekä saippuatehdas. Makeistehdas Merijal Oy oli tontilla 1915-1996, jonka jälkeen tontilla on ollut teknologiayrityksiä.