Metsähallituksen Luontopalvelujen meribiologit jatkavat vedenalaisen meriluonnon kartoituksia. Koko Suomen merialueella liikkuu useita eri venetiimejä tekemässä kartoitusta valtakunnalliselle vedenalaisen meriluonnon monimuotoisuuden inventointiohjelmalle VELMU:lle, erilaisille hankkeille ja projekteille.
Metsähallituksen veneet liikkuvat tänä kesänä Tornion ja Virolahden välisellä alueella, ja meribiologeja voi tavata sukeltamassa niin ulkomeren hiekkasärkkäalueilla kuin rämpimässä ruovikoissa ja fladoilla, merestä kuroutuvissa matalissa lahdissa.
Kartoituksia tehdään sekä veneistä että rannalta, pienoishelikopterilla kuvaamalla ja paikoin voi meribiologeja tavata SUP-laudan päältäkin.
Uusilla kartoituksilla kerätään aineistoa kaikille avoimeen karttapalveluun. VELMU-ohjelman tavoitteena on kerätä tietoa Suomen merialueiden eliöstön ja luontotyyppien esiintymisestä.
Maastokaudella kesä-syyskuussa 2018 keskitytään erityisesti ihmispaineiden vaikutusalueisiin eli kaupunkien ympäristöihin, vedenalaisiin hiekkasärkkiin, mataliin alueisiin ja uhanalaisten lajien levinneisyyden selvittämiseen. VELMU-hankkeen lisäksi useissa muissa hankkeissa tehdään kohdennettuja maastotöitä kesän aikana.
Perämerellä tehdään kartoituksia SEAmBOTH-hankkeeseen Hailuodosta Tornioon ulottuvalla alueella. Hankkeen tarkoituksena on tuottaa saumattomia vedenalaiskarttoja pohjoiselle Perämerelle yhdessä suomalaisten ja ruotsalaisten hankepartnereiden kanssa.
Tänä kesänä keskitytään Perämeren kansallispuiston ja Krunnien saariston lisäksi Simon ja Kemin kaupunkien edustoille, erityisesti alueen matalikkoihin ja riuttojen vesisammalkasvillisuuteen.