Jokaiseen Meri-Oulu-festivaalien näytökseen saapuu satoja autoja. Paikalla käy myös takseja jättämässä ja ottamassa kyytiläisiä.
"Onhan se yhteen risteykseen paljon, mutta ongelmia ei ole ollut", sanoo juhlien järjestysmiesvastaava Samu Kangas.
"Esimerkiksi Sillanpään konserttiin tuli kolme tuhatta ihmistä, ja sitä mukaa paljon autoja, mutta kuitenkaan ruuhkaa ei tullut. Eikä kukaan voi väittää, ettei olisi löytänyt autolleen paikkaa", Kangas sanoo. Pitkänmöljäntien oikea puoli on muutettu parkkialueeksi, ja tilaa riittää kahdeksallesadalle autolle.
Parannusta liikennejärjestelyissä on tapahtunut, sillä viime vuonna Meri-Oulu-festivaali keräsi ruuhkajonoja aina Kuusamontielle asti. Tänä vuonna myös parkkeeraaminen on ilmaista. Maksusta luovuttiin, koska autoilijat karttelivat silloin järjestettyä pysäköintiä, ja virhepysäköintejä tehtiin valtavasti.
"Kaikista suurin toive olisi, että ihmiset käyttäisivät Koskilinjojen palveluja tai tulisivat polkupyörillä tai kävellen, autoliikennettä on kuitenkin niin paljon. Jos autolla tulee, täytyy varata riittävästi aikaa. Kymmentä vailla seitsemän on jo liian myöhään", työnjohtaja Jussi Hekkala kertoo.
Autoileva festivaaliväki alkaakin saapua paikalle hiljalleen jopa kaksi tuntia ennen näytöksen alkua. Koskilinjojen erikoisvuorolla pääsee Otto Karhin pysäkiltä juhlapaikalle ennen kello seitsemän näytöksiä ja takaisin kello kymmenen. Lisäksi linja numero 5 kulkee normaalisti tasatunnein Nallikarista Oulunsuuhun. Loistavat säät ovat olleet järjestäjien toiveiden mukaiset, ja moni on ottanut kulkupelikseen pyörän.
Meri-Oulu-festivaali on aiheuttanut liikennejärjestelyjä paitsi alueellaan, myös Toppilansalmen vastarannalla. Maanantai-iltana alueelle vietiin kaupungin luvalla kulkuesteet, koska paikka on houkutellut liputtomia katsojia.
"Vuosi ollaan kuitenkin tehty töitä tämän tapahtuman eteen. Vastarannan autot ja ihmiset näyttävät ikäville, ja tekevät mitä sattuu. Viime vuonna yksi heitti siellä vettänsäkin yleisön edessä", Hekkala selittää, mutta lohduttaa, että esteet ovat paikalla enää seitsemän päivää.
Liikennettä riittänee pitkin viikkoa, sillä festivaalin näytelmät Kuningaslohi ja Kakaravaara ovat molemmat olleet suosittuja. Perjantain molemmat esitykset ovat jo loppuunmyytyjä, ja muillekin päiville lippuja saa rajoitetusti. Kerralla katsomoon mahtuu 3 000 teatterin ystävää.