Suomi esittää Merenkurkun saaristoa Unescon maailmanperintökohteeksi. Ympäristöministeriön esityksen mukaan saaristoa esitetään listalle Suomen ensimmäisenä luonnonperintökohteena.
Luonnonperintökohteet ovat Unescon maailmanperintöluettelossa kulttuurikohteita harvinaisempia. Listan 788:sta kohteesta 154 on luonnonperintökohteita. Suomesta on viisi kulttuurikohdetta maailmanperintölistalla.
Ympäristöministeri Jan-Erik Enestam vahvisti tänään Suomen esityksen Unescolle, YK:n kasvatus-, tiede- ja kulttuurijärjestölle. Perustelujen mukaan Merenkurkun saaristolla on maapallon kehityshistoriaa selittäviä ja muita geologisia erityispiirteitä. Aluetta esitetään Ruotsin Höga Kustenin liitännäisalueeksi. Höga Kusten pääsi vuonna 2000 maailmanperintöluetteloon.
Ympäristöministeriö arvioi tiedotteessaan, että Merenkurkun saaristo päässee luonnonperintökohteeksi vuoden 2006 heinäkuussa. Ennen Unescon maailmanperintökeskuksen päätöstä keskus pyytää kansainvälisiltä asiantuntijoilta kenttäarviota Merenkurkun saaristosta.