Merikuljetusmarkkinoiden suhdanteet heikkenivät poikkeuksellisen voimakkaasti syksyllä. Suomalaisten varustamoiden suhdanneodotuksia kuvaava barometri painui jyrkkään laskuun, jonka odotetaan syvenevän ensi keväänä.
- Käänne oli nähtävissä keväällä, mutta se on selvästi odotettua voimakkaampi. Jos kysely olisi tehty lokakuun asemesta nyt, olisi tilanne vieläkin synkempi, sanoi professori Juhani Vainio Turun yliopiston merenkulkualan koulutus- ja tutkimuskeskuksesta.
Varustamobarometrin saldoluku laski syksyllä -61 pisteeseen, kun se vielä keväällä oli 19 pisteessä ja vuosi sitten 70 pisteessä. Ensi kevään odotuksia kuvaava saldoluku syöksyi -91 pisteeseen. Valtaosa varustamoista odottaa siten tilanteen heikentyvän edelleen keväällä.
Tutkija Pekka Sundberg luonnehti tilannetta poikkeukselliseksi. Varustamojen odotusten perusteella on selvä, että vähenevät kuljetukset kiristävät merenkulun kilpailua samaan aikaan kun merirahtien hinnat tippuvat. Investointiaikeet ovat myös heikentyneet voimakkaasti markkinoiden myötä ja rahoituksen kiristyessä.