Oulussa on haikailtu pitkään kaupungin merellisten kulta-aikojen perään. Olihan Oulu menneinä vuosisatoina kuuluisa tervanviejä- ja merenkävijäkaupunki, jossa myös rakennettiin aluksia.
Satamat Oritkarissa ja Vihreäsaaressa toki toimivat yhä; vievät ja tuovat tavaraa. Myös Toppilansalmessa on satamatoimintaa, joskin sitä ollaan ajamassa alas. Tulevaisuudessa Toppilansalmi sulkeutuu isommilta paateilta.
Ajan riennossa mereen liittyvien toimintojen merkitys kaupungille ja kaupunkilaisille on vähentynyt, mutta ei koskaan lakannut vallan olemasta. Merta ei ole osattu käyttää hyväksi kaupungin rakentamisessa. Nyt tähän yritetään saada muutosta.
Kaupunki on yhdessä kahdeksan muun eurooppalaisen kaupungin kanssa pohtimassa sitä, miten entiset teollisuus- ja liikennealueet voidaan ottaa uuteen käyttöön. Tähän liittyen mereen rajoittuvaa Ranta-Toppilaan ollaan suunnittelemassa merellisiä toimintoja.
Kaupunginhallitus on antanut lupauksen kehittää Ranta-Toppilaa merellisessä hengessä. Tästä on vielä melkoinen matka siihen, että alueelle saadaan sellainen toimiva rakenne, joka vastaa tämän päivän tarpeita.
Ajatuksena on, että Ranta-Toppilaan tulisi merikeskus ja venesatama. Merikeskuksesta tehtäisiin ympäri vuoden toimiva paikka. Jos merellisyys halutaan tuoda lähelle jokaista oululaista, kaupungin on pidettävä huoli, että venepaikkoja on saatavilla. Tähän suunnitelmassa halutaan vastata.
Merellisyys kuuluu historian pitkässä juoksussa oululaisuuteen jos mikä. Se on myös osa toimeentuloa tänään ja kasvava osa vapaa-aikaa huomenna. Siihen kannattaa satsata.