Mercedeksen tallipäällikkö Toto Wolff tunnustaa, että hänen johtamansa varikkoväki lahjoitti formula 1:n avauskilpailun voiton Sebastian Vettelille sunnuntaina Melbournessa. Mahtitallin laskelmat heittivät turva-autotilanteessa häränpyllyä, ja Vettel sai huristella Ferrarin kilpailun kärkeen ja ensimmäisenä ruutulipulle.
Varikkokäyntiään lykännyt Vettel pääsi onnekkaasti renkaidenvaihtoon virtuaalisen turva-auton eli nopeusrajoituksen aikana. Mercedeksellä laskettiin, että Lewis Hamilton oli turvallisesti karussa, mutta ero ei ollutkaan riittävä.
- Voitto lipsahti käsistämme, joten kilpailusta jäi paha maku, Wolff tunnusti.
- Arvioimme Lewisin renkaidenvaihdon jälkeen, että hänen etumatkansa riittää, vaikka radalle tulisi turva-auto tai sen virtuaaliversio. Meillä piti olla sekuntien etu, mutta sitten näimme monitoreista kauhean virheemme.
Wolff lupasi, ettei tallille tule toistamiseen vastaavaa kömmähdystä.
- Analysoimme, mikä meni vikaan. Sen jälkeen teemme laskelmiin tarvittavat korjaukset.
Kämmi tekee kipeää
Tilanne yllätti Ferrarilla toisena ajaneen Kimi Räikkösen ja pahimmin kilpailua keulapaikalta hallinneen Hamiltonin.
- Minun on edelleen vaikea uskoa ja ymmärtää, mitä radalla tapahtui. Tein kaiken oikein, eikä tällaisen käänteen pitänyt olla mahdollista, Hamilton ihmetteli pitkään kilpailun jälkeen.
- Tiedän sydämessäni, että tein kaiken, mitä piti. Siinä mielessä kipu on varikolla kovin, mutta meidän täytyy ottaa tästä opiksi ja parantaa seuraavaan kilpailuun.
Mercedeksen väki saattoi sentään iloita F1-autonsa vauhdista. Hamilton karkasi Ferrareilta aika-ajossa, eikä hänellä ollut kilpailussa mitään hätää ennen turva-autoa.
Myös Vettel tunnusti, että voitto oli onnekas.
- Emme tosiaan olleet Mercedeksen vauhdissa, emme sinne päinkään, Vettel totesi.
Kauden toinen kilpailu ajetaan Bahrainissa 8. huhtikuuta.