Europarlamentaarikkojen venkoilu erilaisten matka- ja kulukorvausten kanssa jäänee historiaan kesäkuussa käytävien EU-vaalien myötä. Uudet Euroopan parlamentin jäseniä koskevat säännöt astuvat voimaan, kun uusi parlamentti aloittaa istuntokautensa. Suurimmat muutokset nykyiseen järjestelmään verrattuna liittyvät juuri edustajien palkkaukseen ja kulukorvauksien maksamiseen.
Pian kymmenen vuoden ajan uutta palkkaus- ja kulukorvausjärjestelmää ajanut kansanedustaja Heidi Hautala (vihr.) sanoo olevansa hyvin iloinen, että lopultakin, kaikkien näiden vuosien jälkeen, uudistus astuu voimaan.
"Lopputulos on mielestäni siedettävä ja puutteineenkin hyväksyttävissä. En usko, että sitä enää korjataan, koska kyse on niin tuskallisten ja pitkäaikaisten neuvottelujen tuloksesta sekä parlamentin sisällä että parlamentin ja neuvoston välillä."
Kesäkuussa valittavat europarlamentaarikot saavat kaikki samansuuruista palkkaa. Kuukausipalkka on 38,5 prosenttia Euroopan yhteisöjen tuomioistuimen tuomarin peruspalkasta, eli käytännössä noin 7 600 euroa. Tähän saakka palkka on ollut samansuuruinen kuin kansallisten parlamenttien jäsenillä.
Yhtenäispalkkajärjestelmää suurempana uudistuksena Hautala pitää sitä, että jatkossa euroedustajien matkakorvaukset maksetaan tositteiden mukaan eli todellisten kulujen perusteella.
"Kaikki lähti siitä, kun ruvettiin ihmettelemään miten on mahdollista, että europarlamentin jäsenet saavat matkoistaan sellaisia könttäkulukorvauksia, jotka eivät perustuneet tosiasiallisiin kustannuksiin. Alkutilanne oli se, ettei pitänyt edes esittää tositetta, että kyseinen matka oli tehty. Se tuli kuitenkin ensimmäisenä korjatuksi, ja alettiin vaatia maihinnousukortteja ja vastaavia todisteeksi, että kyseinen matka ylipäätään on tehty."
Tositteiden mukaan maksettavien matkakorvausten ohella avustajien palkkaukseen liittyvät kulut tarkastetaan jatkossa entistä tarkemmin. Todellisia kuluja vastaavat korvaukset ovat Heidi Hautalan mielestä asia, joka vastaa ihmisten oikeustajua.
Euroopan parlamentin jäsenet, jotka ovat olleet parlamentin jäseniä jo ennen uusien sääntöjen voimaan tulemista ja valitaan kesäkuun vaaleissa uudelleen, voivat halutessaan valita edustajanpalkkion, siirtymäkorvauksen ja eri eläkkeiden osalta edustajantoimensa koko kestoajaksi aikaisemman kansallisen järjestelmän. Heidi Hautalan mukaan siirtymävaihe on se hinta, mikä sopimuksesta piti maksaa.
"Se on uuden järjestelmän kauneusvirhe", hän toteaa.
Europarlamentaarikot maksavat palkastaan yhteisöveroa. Lisäksi jäsenvaltioilla on oikeus soveltaa palkkatuloon kansallista verokäytäntöä, kunhan vältetään kaksinkertainen verotus.
"Minusta on suotavaa, että Suomi käyttäisi kansallista verotusta. Silloin jokainen Suomesta valittava europarlamentin jäsen voisi kulkea pää pystyssä", sanoo Hautala.
Tähän asti jäsenvaltiot ovat maksaneet Euroopan parlamentin jäsenten palkan. Uudessa järjestelmässä palkka maksetaan EU:n budjetista.