Alle kolmevuotias lapsi on menehtynyt Raahessa vaarallisen meningokokkibakteerin aiheuttamaan verenmyrkytykseen. Tauti eteni lapsella rajusti vajaassa vuorokaudessa ja hän kuoli kotona.
"Lapsi kuoli B-tyypin aiheuttamaan verenmyrkytykseen eli sepsikseen, jonka lisäksi hänellä oli myös aivokalvontulehdus. Tärkein kuolinsyy oli kuitenkin verenkierron ja sydämen pettäminen bakteerin päästyä vereen", kertoi professori Matti Uhari Oysin lasten ja nuorten sairaalasta.
B-tyypin meningokokkibakteeria vastaan ei ole rokotetta. Tauti voi edetä hyvin nopeasti, jopa muutamissa tunneissa. Lapselle on tehty ruumiinavaus, ja lopullinen kuolinsyy varmistuu parin viikon kuluessa.
Perusterveydenhuollon johtava lääkäri Antti Hynninen Raahesta kertoi, että kaikki lapsen kanssa kontaktissa olleet tavoitettiin nopeasti ja tarvittavat suojatoimet tehtiin ensimmäisen vuorokauden sisällä tapahtumasta.
"Kantavuuden vähentämiseksi lähikontakteille on annettu antibioottisuoja. Käytännössä se tarkoittaa yhtä antibioottitablettia", Hynninen kertoi.
Lapsella oli meningokokki-infektion aiheuttamat tyypilliset oireet, korkea kuume, nopea yleiskunnon heikkeneminen sekä verenpurkaumia iholla.
Ei yhteyttä muihin tapauksiin
Hynnisen mukaan Raahen tapaus on yksittäinen eikä sillä ole osoitettu olevan yhteyttä aiemmin Kemijärvellä, Imatralla ja Helsingissä todettuihin meningokokkitartuntoihin.
Kemijärvellä sairastunut poika toipui, mutta lukiolaistyttö Helsingissä ja kuusivuotias poika Imatralla menehtyivät tautiin.
Myös Matti Uhari vahvistaa, ettei kysymys ole epidemiasta vaan hajanaisista yksittäistapauksista, jotka ovat eri bakteerikantojen aiheuttamia.
"On kuitenkin syytä olla varuillaan ja tietoinen, että tautia esiintyy tähän vuodenaikaan. Jos iholle tulee verenpurkaumia, on syytä mennä lääkäriin, ja jos niihin liittyy korkea kuume, lääkäriin on lähdettävä kiireellä", Uhari neuvoi.
Useimmat
eivät sairastu
Antti Hynnisen mukaan kyseessä on äärimmäisen harvinainen tauti, johon useimmat terveydenhuoltoalalla toimivat ihmiset eivät törmää koko uransa aikana.
"Ihmiset ovat luonnollisesti peloissaan ja huolestuneita, mutta tällä hetkellä riski sairastua ei poikkea siitä, mitä se on normaalisti."
Kuolleisuus B-tyypin tautiin on korkea, jopa 20-30 prosentin luokkaa. Raahelaisella lapsella oireet olivat kestäneet alle vuorokauden. Matti Uharin mukaan tauti on helposti hoidettavissa antibiooteilla, mutta ongelmana on taudin nopea toteaminen ja hoidon aloitus.
Professori Uharin mukaan jopa 2-4 prosenttia ihmisistä kantaa meningokokkibakteeria nielussaan, mutta suurin osa heistä ei sairastu. Toistaiseksi ei tiedetä, millä tavoin sairastuneet poikkeavat muista bakteerinkantajista ja miksi tauti etenee toisilla hyvin nopeasti.
"Meillä on ollut sellaisiakin potilaita, joiden verestä on viljelty meningokokkia ja iholla on ollut verenpurkaumia ja oireita jopa viikon. Kyky vastustaa bakteereita ilmeisesti vaihtelee eri ihmisillä", Uhari arvioi.
B-tyypin meningokokkia todettiin Suomessa 35 tapausta vuonna 1995-96 ja muita meningokokkeja kymmenen. B-ryhmän tauti on Suomessa yhä kaikkein yleisin. Meningokokkikantoja on kaikkiaan viisi: A, B, C, W ja Y. "Kaikki kannat käyttäytyvät periaatteessa samalla tavalla, mutta vain B-tyyppiin ei ole rokotetta."
Suomessa oli vuonna 1975 laaja A-tyypin meningokokkiepidemia, jolloin tautiin sairastui 650 ihmistä. Bakteeri hävitettiin rokottamalla. "Englannissa on nyt ollut C-tyypin meningokokkiepidemia, joka myös on saatu loppumaan rokottamalla", Uhari kertoi.