Kainuussa vähenivät asukkaat taas viime vuonna yli puolella tuhannella, mutta työpaikkoja on luvassa roimasti lisää. Talvivaaran kaivosyhtiö aikoo nelinkertaistaa palkollistensa määrän. Vuonna 2017 kaivos toisi leivän jopa 1 200 ihmiselle.
Välillinen vaikutus noussee parin tuhannen työpaikan tuntumaan, joten 80 000 asukkaan maakunnassa Talvivaara on todella iso tekijä.
Kun luupin alla on malmikiviä Kainuun muillakin kulmilla, kaivosala näyttää nousseen nopeasti varsinaiseksi vaaramaakunnan tulevaisuuden tekijäksi.
Kainuulaisten viha-rakkaus -suhde jättikaivokseensa saattoi kallistua taas hitusen rakkauden puolelle, kun toimitusjohtaja Pekka Perä lateli viime viikolla yhtiön vuosikokouksessa komeat suunnitelmat.
Kun kaivoksen päätuotetta nikkeliä lähtee maailmalle tänä vuonna 20 000 tonnia, on tavoite viisi kertaa suurempi. Lisäksi sadan tuhannen rikastetonnin tuotanto mahdollisesti jalostetaan tulevaisuudessa metalliksi asti Talvivaarassa.
250 miljoonaa euroa maksavien uusien laitosten ja tuotannon osien rakentaminenkin toisi leipäpuun tuhannelle ihmiselle kuudeksi vuodeksi. Ainakin malmivarojen puolesta töitä riittää Talvivaarassa sen jälkeen vielä kymmeniksi vuosiksi.
Valtava kaivos näkyy, kuuluu ja kovista korjausyrityksistä huolimatta haiseekin. Erehdyksistä on luvattu ottaa oppia ja työtä haittojen vähentämiseksi jatketaan. Uraanin talteenotosta voi kuitenkin olla vielä edessä rankka vääntö.
Aikoinaan maailmanlopun tunnelmat tuonutta Kajaanin paperitehtaan lopetusta ei Kainuussa enää isommin ehditä surra. Touhu samalla tontilla jatkuu, kun menetetty työ korvaantui nopeasti monenlaisella uudella.
Junanvaunujen valmistuksellekin oltiin jo välillä heittämässä lähes hyvästit, mutta nyt Transtechin Otanmäen hallin viisi hehtaaria ovat toimintaa täynnä. Kiskokalustossakin on varmaa tekemistä vuosiksi eteenpäin.
Tuoreen työllisyyskatsauksen mukaan työttömien määrä saattaa painua Kainuussa pian alle 4 000:n.
Joukko on vieläkin suuri, mutta silti uusien työntekijöiden palkkaaminen saattaa pian käydä vaikeaksi. Yli puolet työttömien joukosta kun on niin sanottuja vaikeasti työllistettäviä.
On huolestuttavaa, että vähäväkisessä Kainuussa siirtyi viime vuonna 50 alle 30-vuotiasta nuorta työkyvyttömyyseläkkeelle, usein mielen ongelmien takia.
Suuretkaan hankkeet eivät tuo parempaa elämää kaikille. Erot Kainuun kuntien välillä ovat suuret. Kaivoskunta Sotkamossakin työttömyys on pysytellyt keväällä pahempana kuin vuosi sitten.
Kainuussa on etsitty rohkeasti uusia ratkaisuja ongelmiin. Haukuttu ja kiitetty hallintokokeilukin jatkuu, eikä entiseen palata.
Moni Etelä-Suomeen muuttanut, pohjoisessa syntynyt kertoo haaveilevansa paluusta juurille.
Kynnys lähtemiselle on korkea, mutta Kainuulla on nyt mahdollisuus ainakin jarruttaa väkikatoaan.
Kaivos tai konepaja ei sovi kaikkien työpaikaksi, mutta ne ruokkivat monenlaisten palvelujen kysyntää.
Kainuulainen koulutus on kerännyt kiitosta ja palkintoja laadullaan. Se osaa varmasti vastata myös kaivosbuumin tarpeisiin.
Kajaanin opettajankoulutuksen menetyksestäkin päästään yli, mutta lisää ylhäältä annettuja ikäviä yllätyksiä ei kaivata.
Myötätuuleen päässyt Kainuu odottaa, että nousunäkymien mahdollisuudet ymmärretään myös valtion vallan kamareissa.
Kiitoksena ymmärtämisestä on luvassa lisää terveitä, työssäkäyviä veronmaksajia.
Kansalaisten on huolehdittava siitä, että eduskuntaan maakunnasta ponnistaneilla Kainuu-puolueen viidellä edusmiehellä ja yhdellä -naisella pitää mukavaa kiirettä maakunnan viestejä etelään viedessään.