Voiko menestystä ostaa rahan ja materian voimalla. Tottakai voi, mutta tämä jääkiekkokevät tuntee toisenlaisiakin tarinoita.
Itänaapurin kiekkoliigassa miljardööri Roman Abrahamovits on mättänyt omistamaansa AK Bars Kazanin kymmeniä miljoonia dollareita ja palkannut joukkueeseen muun muassa NHL-tähdet Dany Heatleyn ja Ilja Kovalcukin, mutta mitä tapahtui heti puolivälierissä.
Kari Heikkilän valmentama Jaroslavl tuli, näki ja voitti puolivälierät otteluvoitoin 3-1.
Kuinka monta harjoitushallia niillä Abrahamovitsin miljoonilla olisikaan rakennettu. Samat miljoonat, jotka nyt menivät kuin kankkulan kaivoon ylipalkattujen kiekkodiivojen liivien taskuihin.
Vieläkö fanit haluavat huutaa kilpaa lisää kaukaloiden primadonnia joukkueeseen...?
Pohjanlahden toisella puolella askelilla on sama kaiku. NHL-miehillään mässäillyt MoDo putosi heti puolivälierissä, vaikka joukkue kuhisi supertähtiä tyyliin Tommy Salo, Sedinin veljekset, Markus Näslund, Peter Forsberg...
Kuinka monta kautta menee, ennen kuin MoDo nousee taas jaoilleen? Tämä joukkue hajoaa varmasti riekaleiksi ja uuden kokoaminen ei ole lähivuosien juttu.
Toisessa ääripäässä vuoden takainen Ruotsin mestari HV-71 ei hankkinut yhtään NHL-apua. Sekin oli huono ratkaisu. HV-71:n mestaruuskrapula äityi niin kovaksi, ettei joukkue päässyt lainkaan pudotuspeleihin.
Myös Tshekissä ylivertainen materia hävisi hengelle, kun seitsemänneksi runkosarjassa sijoittunut Vitkovice teki sensaation ja heitti kesälomalle miljoonasatsauksiin sortuneen nimivahvan Sparta Prahan.
Jotta ympyrä sulkeutuisi, myös kotoisessa SM-liigassa heijastelee järjettömän satsauksen aiheuttama paniikki. HIFK:lla on SM-liigan kaikkien aikojen kallein joukkue, ja mestaruushimo on mitä hirvein.
Ja mikä on tilanne. HIFK:n tähtisikermä on sysätty kuilun partaalle. Katastrofi kurkistaa jo nurkan takana.
Jos Kärpät olisi hankkinut kaikki ne NHL:n jätemiehet, joita seuran fanit parkuivat kovaäänisesti koko kauden ajan, pohjoinen petolauma ei varmasti olisi henkisesti niin tiivis kuin mitä se nyt on. Josef Boumedienne ja Janne Niinimaa ovat juuri ne oikeat palaset, jotka täydentävät jo ennestään harmonisen paketin lähes täydelliseksi.
Rahaa on käytetty harkiten.
Kärpissä on valtava määrä henkistä kovuutta ja kestävyyttä. Sitä kutsutaan myös sitoutumiseksi - tai kärpän muotoiseksi sydämeksi.
Kärpät ja Tappara tahkoavat parhaillaan ottelusarjaa, joka on kova, mutta reilu. Kuten play off-kiekkoon kuuluu, eilinen on äkkiä menneisyyttä ja huomenna kaikki voi olla taas toisin.
Yhden kerran Kärpät jo kompastui omaan näppäryyteensä, kun Tappara antoi tiistaina Oulussa shokkihoitoa. Keskiviikkona pohjoinen puhuri näytti jälleen voimansa.
Kärpillä on nyt tennistermiä käyttäen kolme ottelupalloa matkalla välieriin.
Napsahtaako ässä ruutuun jo pitkänäperjantaina Oulussa? Ottelussa, jossa ainakin kotiyleisö on virittänyt itsensä täyteen pääsiäishurmokseen.
JOUKO VUORJOKI
jouko.vuorjoki@kaleva.fi