Ranskan viranomaiset ovat olleet voimattomia pysäyttämään Pariisin esikaupunkialueiden mellakat. Levottomuudet jatkuivat torstaina jo seitsemättä yötä, ja laantumisen sijasta ne ovat vain kiihtyneet.
Torstain vastaisena yönä poliisit joutuivat jo turvautumaan tuliaseisiin muutamalla esikaupunkialueella. Kukaan ei kuitenkaan haavoittunut tulituksessa. Sen sijaan kuusi viranomaista ja kolme siviiliä loukkaantui mellakoissa.
Nuoret ottivat yhteen poliisin kanssa ainakin yhdeksässä esikaupungissa. Mellakoitsijat sytyttivät lähes kaksisataa autoa ja bussia tuleen. Nuorisojengi myös piirittivät lyhyen aikaa poliisiasemaa. Liikuntasali ja autokorjaamo sytytettiin palamaan.
Jengit riehuivat lisäksi ostoskeskuksessa ja aiheuttivat tuhoa ainakin kahdessa koulussa. Sadat mellakkapoliisit yrittivät rauhoittaa nuoria. Poliisin mukaan torstain mellakat olivat pahimpia koko viikon aikana.
"Tämä on dramaattinen tilanne. Tämä on hyvin vakavaa, ja pelkäämme, että tapahtumat saattavat vielä pahentua tänä iltana", sanoi poliisien ammattijärjestön pääsihteeri Francis Masanet iltapäivällä.
Ranskan hallitus piti tilanteen vuoksi torstaina hätäkokouksen. Hallitusta on syytetty liian hitaasta reagoinnista mellakoihin. Pääministeri Dominique de Villepin vannoi kuitenkin, että hallitus "ei anna periksi" mellakoitsijoille. Villepinin mukaan rauhan palautuminen on nyt ensimmäisenä hallituksen tärkeysjärjestyksessä.
Yhteenotot poliisin kanssa alkoivat viikko sitten, kun kaksi teini-ikäistä poikaa kuoli sähköiskuun poliisia paetessaan.