Täältä tulee Färsaaret! Maajoukkue täynnä tuntemattomia suuruuksia.
Aftonbladetin kolumnistin piikittelyn voi panna provosoinnin laskuun, mutta ruotsalaispelaajien kommentit viereisellä sivulla antavat kuvan joko heidän tietämättömyydestään tai - todellakin - Suomen maajoukkuemiesten tämän hetken painoarvosta vihreän veran kansainvälisillä markkinoilla.
Yllättävän moni sinikeltaisten pelaaja ei tunne yhtään kollegaansa sinivalkoisesta joukkueesta. Jari Litmanen saa eniten mainintoja ja Sami Hyypiä tulee kakkosena. Kumpikaan ei ole enää pelaavassa kokoonpanossa.
Muutama maininta Roman ja Alexei Eremenkolle, ja siinä se tunnettavuus ilmeisesti on.
"Onko (Anders) Limpar vielä mukana", Suomen keskikenttäpelaaja Markus Heikkinen piikittää takaisin.
Oululainen istuu tukholmalaishotellin ravintolapöydässä ja pudottaa sandaalit jaloistaan. Kun vähän vetäistään mutkia suoriksi, Heikkinen on kotikulmillaan.
Miehen syntymäpaikan kohdalla lukee Katrineholm, Ruotsi. Jos tästä pisteestä lähtisi noin 115 kilometriä itään, olisi aika lähellä Katrineholmia.
"Asuin viisi ensimmäistä vuotta siellä. Muistan hämärästi jotain juttuja, ympäristöä ja sellaista."
Suomalaisille urheilufaneille Ruotsi kaikista maailman maista se rakkain vihollinen. Rakkain tai vihatuin.
Leppoisalla Heikkisellä on entiseen asuinmaahansa normaalimpi lähestymistapa.
"Siinä se on maa muiden joukossa."
Heikkinen on kaikessa hiljaisuudessa ehtinyt kerätä vyölleen jo 59 A-maaottelua. Kun huuhkajalaumassa on käynnissä nuorennusleikkaus, 32-vuotias oululainen on yhtäkkiä maajoukkueen kolmanneksi kokenein pelaaja.
Silti kaikki on yhtä epävarmaa kuin aina ennenkin: oletko tiistai-iltana Råsundalla avauskokoonpanossa?
"En tiedä."
Heikkinen pelasi perjantai-iltana San Marinoa vastaan keskikentälllä tutulla paikallaan puolustavassa roolissa. Ruotsi-otteluun Roman Eremenko palaa omalle paikalleen, joten Heikkisen tilanne uuden päävalmentajan Mixu Paatelaisen muodostelmassa on avoin.
Lue lisää tiistain Kalevasta!