Yhdysvaltain Meksikonlahden öljyvuoto on viisi kertaa suurempi kuin aiemmin luultiin, Yhdysvaltain rannikkovartiosto kertoo. Uponneen öljynporauslautan luota on löydetty toinen vuoto. Viranomaisten mukaan öljyä vuotaa mereen noin 5 000 tynnyrillistä päivässä.
Myös brittiläinen öljy-yhtiö BP on vahvistanut uuden vuodon löytymisen. Yhtiön mukaan mereen vuotavan öljyn määrä ei kuitenkaan ole kasvanut aikaisemmasta arviosta.
Rannikkovartiosto yrittää torjua Yhdysvaltain rannikkoa uhkaavaa ympäristökatastrofia polttamalla meren pinnalla kelluvaa öljyä. Öljylautan ennustetaan saapuvan rannikolle mahdollisesti jo tämän päivän aikana.
Jos öljyä leviää rannikon kosteikkoseuduille, ympäristövaikutusten varoitetaan olevan katastrofaaliset. Vuoto uhkaa myös rannikon kalataloutta. Louisianan osavaltio on vedonnut liittovaltioon hätäavun saamiseksi.