Öljytuhot Meksikonlahdella viime viikolla uponneen porauslautan jäljiltä voivat olla ennakoitua hurjemmat. Merenpohjassa olevasta porausreiästä vuotaa öljyä mereen arviolta 160 000 litraa päivässä.
Lautan räjähdyksen ja uppoamisen jälkeen uskottiin, että merenpohjan vuodolta vältyttiin, mutta se havaittiin viikonvaihteessa vedenalaisilla kameroilla.
Lautan omisti sveitsiläinen Transocean-yhtiö, ja se oli poraamassa lähdettä brittiläiselle öljyjätti BP:lle.
BP yrittää pelastaa tilanteen lähettämällä paikalle kauko-ohjattavan sukelluslaitteen, jonka avulla yritetään saada vuodon tukkimiseen tarkoitettu venttiili toimimaan. Jos tämä ei onnistu, vuodon lopettamiseen muilla keinoilla menee kuukausia.
Tuhoalueelle on jo matkalla öljynporauslautta, joka tarkoituksena on avustaa öljylähteen tukkimisessa. Lisäksi BP on lähettänyt paikalle kymmeniä öljyntorjunta-aluksia.
Kasvava öljylautta on yhä noin 50 kilometrin päässä lahden ranta-alueilta. Toistaiseksi rannikkovartiosto on toiveikas, sillä merivirrat ja tuulet pitävät lautan lähes paikoillaan.