Kaakkois-Aasiaa hallitsevan Mekong-joen alueelle suunnitellaan 75 suurta patoa. Patojen ympäristövaikutuksia ei tunneta kunnolla, joten esimerkiksi Maailmanpankki ja Suomen ulkoministeriö ovat päättäneet olla rahoittamatta pääjokeen suunniteltuja vesivoimalaitoksia.
Patoamisen pelätään vaikuttavan radikaalisti jokien virtaamiseen ja esimerkiksi kalakantoihin ja riisinviljelykseen.
Patoja suunnittelevat etenkin yläjuoksun maat Kiina ja Laos. Ne haluavat vesivoiman avulla tuottaa sähköä kasvavalle teollisuudelle ja paisuville kaupungeille. Laosissa toivotaan, että vesivoimaa lisäämällä sähköä jäisi myös vientiin.
Patoamisen haittavaikutusten uskotaan kuitenkin iskevän etenkin alajuoksun maihin Kambodzhaan ja Vietnamiin. Kambodzhassa Mekongin patoaminen uhkaa sotkea Tonle Sap -joen ainutlaatuisen tulvapulssin.
Vietnamissa Mekong laskee mereen. Kuivaan aikaan suolapitoinen merivesi tunkeutuu suistoon ja vaikeuttaa riisinviljelyä. Patoamisen tasaama virtaus helpottaisi tätä ongelmaa. Patoamisen myötä suistoon ei kuitenkaan virtaisi nykyiseen tapaan hedelmällistä maa-ainesta.