Muslimien pyhiinvaelluksen kohde, Saudi-Arabian Mekka, on myös ostosmekka. Pyhiinvaeltajat kuluttavat shoppailuun Pyhässä kaupungissa vuosittain miljoonia dollareita.
Mekan kaupoista löytyy sopivaa ostettavaa niin köyhille kuin rikkaillekin. Tarjolla on kaikkea rukousnauhoista ja huiveista aina arvokkaisiin jalokiviin ja parhaiden suunnittelijoiden merkkivaatteisiin.
"Pyhiinvaelluksella viivytään poissa kotimaasta 20–25 päivää. Kotiin ei voi palata ilman tuliaisia", kertoo Länsirannan Nablusissa asuva palestiinalainen Alaa al-Shakhsheer.
Bangladeshista saapunut Abdul Motin puolestaan muistuttaa, että osa Mekan kauppatavaroista on myynnissä vain Pyhässä kaupungissa. "Niillä on suuri merkitys muslimeille."
Vaikka suuri osa Mekkaan saapuvista pyhiinvaeltajista myöntää, että ostokset ovat tärkeä osa heidän vierailuaan, he samalla korostavat, että tämä ei vieraannuta heitä pääasiasta. Keskeistä on silti uskonnollinen velvollisuus.
"Mielestäni tämä kokemus on yksi kokonaisuus. Saavut tänne uskonnollisesta velvollisuudesta, mutta myönnettäköön, että joka puolella on kauppoja. Mekassa on vaikeaa olla ostamatta mitään", summaa amerikkalainen Haroon Patel.
Mekan kauppiaat kuitenkin myöntävät, että Yhdysvaltoihin 11. syyskuuta tehty terrori-isku on hiljentänyt myyntiä myös muslimien Pyhässä kaupungissa.