Suomen johtava maidonjalostaja, osuusmeijereiden omistama Valio Oy potee maitopulaa. Meijerit käyvät vajaateholla. Meijerituotteiden kysyntä kaikkialla maailmassa kasvaa koko ajan. Tuotanto ei pysy perässä.
Suomen maitokiintiö tälle vuodelle on 2,4 miljardia litraa, mutta määrästä jää puuttumaan 150 miljoonaa litraa.
"Suomessa eikä koko Euroopassa ole enää ylijäämävarastoja, voi- eikä maitojauhevuoria, sillä maailmanmarkkinat vetävät niin hyvin. Suomalaisilla maitotuotteilla olisi maailmalla nyt enemmän kysyntää kuin mitä meillä on tuotantoa", kertoo Valion johtoryhmän jäsen, vientijohtaja Veijo Meriläinen.
Hän sanoo suoraan, että hinnat niin kotimaassa kuin ulkomaillakin ovat tällä hetkellä hyvät. "Maitosektori on toiminut ilman vientitukia jo yli vuoden ajan eli toimimme täysin markkinoiden ehdoilla. Onhan tämä uusi, mukava tilanne niin maidontuottajille kuin jalostajallekin."
Johtaako niukkuus siihen, että kaupassa maitolitra maksaa pian kaksi euroa?
"Markkinatilanne sen määrää. Maidon hinta kaupassa on noussut vuoden alussa ja viimeksi toukokuun asussa. Litrahinta lähenee vasta euroa. Syynä on raaka-ainekustannusten nousu maitotiloilla. Se näkyy sekä maidon tuottajahinnassa että kuluttajan maksamassa hinnassa. Viljan, rehuviljan, lannoitteiden ja energian hinnat ovat nousseet. Samoin ovat nousseet korot", selvittää Meriläinen.
Viimeksi kuluneen vuoden aikana maidon tuottajahinta on noussut noin 11 senttiä. Tänä vuonna maidontuottajan saama niin sanottu tilityshinta noussee keskimäärin 45 senttiin.
"Näin nopeita muutoksia en ole aikaisemmin nähnyt, vaikka olen toiminut meijerialalla 30 vuotta" sanoo Meriläinen.
Venäjä jyllää
Valion strategiassa
Venäjä on noussut Valion tärkeimmäksi vientimaaksi. Yhtiön koko viennistä Venäjän osuus on jo noin 40 prosenttia.
"Asemamme Venäjän markkinoilla on kohentunut selvästi. Voin ja juuston lisäksi olemme parantaneet asemiamme tuoretuotteissa kuten jogurteissa, raejuustossa, rahkatuotteissa ja maidossa", kertoo Meriläinen.
Venäläiset pitävät suomalaista maitoa maultaan parempana kuin omaansa, vaikka Suomesta tuotu maito maksaa kaksi kertaa enemmän kuin venäläinen.
Valion Venäjän myynti nousee tänä vuonna 170 miljoonaan euroon. Se on kymmenkunta prosenttia liikevaihdosta.
"Lähialueet eli Venäjä, Baltian maat ja Ruotsi ovat meille luonnollinen markkina-alue. Meillä on erityisosaamista laktoosittomien tuotteiden valmistuksessa ja ne myyvät jo nyt hyvin sekä Suomessa että Ruotsissa. Tulevaisuudessa myymme laktoosittomia tuotteita nykyistä enemmän Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa"
Viola on säilyttänyt asemansa Venäjän suosituimpana sulatejuustona. Violan vienti itänaapuriin alkoi jo Neuvostoliiton aikana 1956.
Tänä päivänä Violaa löytyy elintarvikeliikkeistä Pietarista Vladivostokiin.
"Se, joka on markkinoilla ensimmäisenä, saa yleensä aina hyvän aseman ja niin on käynyt Violalle", myhäilee Meriläinen.
Suolaton suomalainen voi myy
Venäläiset tykkäävät myös suomalaisesta voista, jonka pitää olla täysin suolatonta. Valio on siinäkin Venäjän markkinajohtaja.
"Koko EU:n voiviennistä Venäjälle suomalaisella Valiolla on yli 50 prosentin markkinaosuus", muistuttaa Meriläinen.
Jyväskylän meijeriltä Valio toimittaa Venäjälle tuoremaitoa. Erikoisteknologian ansiosta se säilyy Meriläisen mukaan peräti 20 vuorokautta niin hyvänä, ettei maku muutu.
Maitojauhettakin Venäjälle menisi enemmän kuin sitä pystytään tarjoamaan. Valio on vähentänyt tarkoituksella maitojauheen vientiä, koska voista ja juustoista saadaan parempi kate.