Citroenin Kris Meeke on hallinnut Jyväskylän MM-rallia eilisen ja tämän päivän ajan. Pohjoisirlantilaisen Meeken johtoasema yleiskilpailussa on yli 40 sekuntia Suomen Jari-Matti Latvalaan ennen huomenna ajettavia neljää viimeistä erikoiskoetta.
Latvala joutui nöyrtymään taistelussa kilpailun voitosta tänään. 37-vuotias Meeke oli vahva varsinkin Ouninpohjassa, jossa hän kasvatti johtoasemaansa kahden vedon aikana noin 20 sekuntia.
Meeke on hyötynyt lähtöpaikastaan, mutta toisaalta kokenut kuljettaja on myös käyttänyt tilanteen optimaalisesti hyväkseen.
Citroenin vahvaa panosta täydentää irlantilaiskuljettaja Craig Breen kolmannella tilallaan. Sunnuntaille jää kuitenkin vielä rutkasti panosta Breenin osalta, sillä neljäntenä vaanii Fordin Ott Tänak 12,5 sekunnin päässä. Hyundain parivaljakko Thierry Neuville ja Hayden Paddon puolestaan taistelevat kilpailun viidennestä sijasta. Ennen sunnuntain erikoiskokeita viidentenä on Neuville 2,7 sekunnin turvin ennen Paddonia.
Paddonin takana seitsemäntenä on Fordin Mads Östberg. Norjalainen jahtaa sunnuntaina Paddonia, joka on 2,4 sekunnin päässä Östbergista.
Volkswagenin Andreas Mikkelsen joutui auramiehen rooliin lauantaina ja on tippunut kilpailussa kahdeksanneksi.
Sunnuntaina ajetaan vielä Lempään ja Oittilan erikoiskokeet kahdesti. Viimeinen Oittilan veto on myös Power Stage, jossa jaossa on ylimääräisiä MM-pisteitä kolmelle parhaalle.
Suomen osakilpailulle jatkosopimus
Suomen osakilpailu säilyy jatkossakin rallin MM-sarjassa. Suomen MM-rallin järjestäjät tiedottivat, että sarjan promoottorin kanssa solmittu sopimus kattaa kaudet 2017 ja 2018.
Suomen osakilpailu kuului MM-sarjaan ensimmäisen kerran jo vuonna 1973, jolloin rallin MM-sarja aloitettiin.
MM-sarjan toimitusjohtaja Oliver Ciesla toteaa tiedotteessa, että Suomen osakilpailun huikea vauhti ja vuoristoratamaiset tiet antavat sille maineen yhtenä sarjan klassikkokilpailuista.