Meksikon MM-rallin avauspäivänä Jari-Matti Latvalan vauhtia hidastanut moottorin ylikuumeneminen pysyi poissa toisen varsinaisen kilpailupäivän ensimmäisillä erikoiskokeilla.
Latvala kiri Meksikon aikaa keskipäivän huoltoon mennessä seitsemänneksi, kun Citroen-tallin Stephane Lefebvre ajoi edeltä ulos.
Latvala tuli tauolle 3.30,5 minuuttia rallia johtavasta Citroenin Kris Meekestä. Fordia kuskaava Sebastien Ogier on toinen 23,5 sekuntia kärjestä.
- Nyt kone toimii. Yritin hyökätä tällä pätkällä, Latvala hehkutti päivän kolmannen erikoiskokeen El Brincon maalissa.
Latvala löysi tuolle erikoiskokeelle paremman vauhdin kuin etapin avanneille 27 kilometrin Media Lunalle ja 38 kilometrin Lajas de Orolle. Niillä Toyota-tallin kärkimiehellä oli pikku murheita.
- Ajoin aika lailla varman päälle ja jouduin matkalla väistämään matkalla kahta koiraa, Latvala sanoi Media Lunasta.
Päivän pisimmällä erikoiskokeella, Lajas de Orolla Latvalan ajokkiin iski sama ongelma kuin perjantain pisimmällä pikataipaleella.
- Ei ollut jarruja enää 20 kilometrin jälkeen, kun ne lämpenivät kunnolla, Latvala tuumi.
Ongelmitta ei sujunut etapin kolmaskaan erikoiskoe, El Brinco. Latvala tuli maaliin vasen takarengas rikki.
- Käytin koko tien leveyden. Yhden mutkan ulostulossa oli kiviä. Ei tuossa hukkunut kuin kaksi sekuntia, Latvala kuittasi asian.
Auto toimii, Hänninen sinnittelee
Kuumesairaudesta toipuva Juho Hänninen teki mitä pystyi, mutta ajamisesta oli terä pois. Hän lähti rallin lauantain etapille neljäntenä, mutta putosi päivän kolmen ensimmäisen erikoiskokeen aikana kuudenneksi. Eroa kärkeen on 2.48 minuuttia.
- Auto toimi, mutta minulla ei ole erityisen hyvä olo, Hänninen tunnusti.
Lauantain kolmella ensimmäisellä erikoiskokeella Hyundain Dani Sordo ajoi pohja-ajan kahdesti ja tallitoveri Thierry Neuville kerran. Tukkeutunut polttoaineensuodin hidasti Sordon menoa perjantaina. Ongelma toi lopulta 10 minuuttia aikasakkoa, mikä söi mahdollisuudet taistella kärkisijoista,
Neuville on rallissa kolmantena 43,6 sekuntia toisena olevasta Ogierista.
- Ei noita kärkimiehiä enää ajamalla oteta kiinni, Neuville ennakoi MM-sarjan tv:n haastattelussa.
Lauantain etapin avanneet kolme erikoiskoetta ajetaan kahteen kertaan. Kisapäivä päättyy Suomen aikaa sunnuntain vastaisena yönä kahteen Leonin moottoriradalla ja yhteen Leonin kaupungissa ajettavaan lyhyeen erikoiskokeeseen.