Venäjän presidentti Dmitri Medvedev maisteli tänään kuuluisaa Kuriilien punaista kaviaaria eli lohenmätiä Kunashirin saarella. Herkutteluhetki oli punainen vaate Japanille, ja vierailu saattaa hyydyttää maiden suhteet pitkäksi aikaa.
Medvedev on Venäjän ensimmäinen presidentti, joka vierailee Kuriileilla. Japani ja Venäjä ovat kiistelleet saarista 2. maailmansodasta lähtien.
Japanin pääministeri Naoto Kan on todennut vierailun olevan erittäin valitettava. Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov sanoo, että Japanin kantaa ei voida hyväksyä, sillä Medvedev vieraili Venäjän alueella.
Lavrov kertoo aikovansa kutsua Japanin Venäjän-suurlähettilään puhutteluun.
Saariryhmä sijaitsee Japanin Hokkaidon saaren ja Venäjän Kamtshatkan niemimaan välissä. Kuriileja hallinnoi Venäjä, mutta Japani pitää Kuriilien eteläisiä saaria, kuten Kunashiriä Hokkaidon hallintopiirin osana ja kutsuu niitä pohjoisiksi territorioikseen.
Japani varoitti jo syyskuussa, että Medvedevin vierailu vahingoittaisi vakavasti maiden suhteita. Venäjä ei reagoinut varoituksiin.