Tuoreen mielipidetiedustelun mukaan Venäjän presidentinvaalien kärkiehdokkaan Dmitri Medvedevin kannatus on Pietarissa laskusuunnassa. Kommersant-lehti kertoi viikonloppuna, että ASI-toimiston kyselyn mukaan Medvedeviä äänestäisi runsaat 50 prosenttia, kun se koko maan tasolla on ollut noin 70 prosenttia.
Medvedevin Pietarin vaalitoimiston edustajat eivät pidä kyselyä ammattimaisena.
Sunnuntaina pidettävät vaalit näkyvät heikosti Pietarin katukuvassa. Kaupunkilaiset eivät kulje vaalien alla rinta rottingilla, vaikka nykyisen pietarilaissyntyisen presidentin Vladimir Putinin seuraajaksi nouseva ensimmäinen varapääministeri Medvedev on myös pietarilainen.
Vaalitulosta pidetään ennalta selvänä. Palatsiaukion luistinradalla viilettänyt pietarilainen yrittäjä Tofik Askerov kuitenkin muistuttaa, että pieni yllätys on mahdollinen.
"Jos pääehdokkaan Medvedevin kannattajat luottavat hänen voittoonsa ja jäävät vaalipäivänä kotiin, voidaan joutua toiselle kierrokselle, jolla Medvedevin lisäksi olisi kommunistien Gennadi Zjuganov. Medvedev voittaa kuitenkin ilman muuta mahdollisen toisen kierroksen", Askerov uskoo.
Vähäiset vaalimainokset Pietarin kaduilla ja metroissa yrittävät muistuttaa, että maaliskuun 2. päivänä käydään maan tärkeimmät vaalit. Pääkatu Nevski Prospektilla yksi suurikokoinen Putinia ja Medvedeviä kuvaava mainos julistaa, että yhdessä voitamme. Muiden ehdokkaiden vaalimainoksia ei ydinkeskustassa näy.
Vasilinsaaren metroasemalla naisopiskelija ja eläkeläisnainen jakavat Zjuganovin mainoslehteä, jossa esiintyy muiden muassa Pietarista puolueen edustajana joulukuussa duumaan valittu fysiikan Nobelin palkinnon saanut Zhores Alferov.
Museon tutkija Irina Mihailovna aikoo äänestää, mutta miettii vielä ehdokastaan.
"Nämä vaalit ovat itse asiassa tietynlainen peli eikä ehdokkaiden määrällä ole mitään merkitystä, koska tulos on ennalta selvä. En ole kuitenkaan pettynyt tilanteeseen. On hyvä, että Putin antaa valtansa jollekin toiselle ja uskon hänen ja Medvedevin yhteistyön sujuvan." Mihailovna muistuttaa, ettei Venäjällä ole ollut tällaista tilannetta ennen.
"Nyt tulee pääministeri, jolla on todella valtaa. Jos uusi presidentti haluaa myös valtaa, mihin perustuslaki antaa mahdollisuuden, en osaa nyt sanoa, millaiseksi tilanne muuttuisi."
Valtaa siirtynyt
byrokraateille
Mihailovna arvioi Venäjän tulevaisuuden olevan mielenkiintoisen ja haastavan. Monet hänen tuttavansa ovat kuitenkin todenneet, että rahan valta on siirtymässä oligarkeilta byrokraateille, jotka vastaavat budjetin rahavirroista. Hän muistuttaa myös korruptiosta, johon niin presidentti Putinin kuin tulevan presidentin Medvedevin pitäisi tarttua.
Eurooppalainen tai muu ulkomaisen mallin mukainen demokratia ei ole hänestä omiaan Venäjän maaperälle.
Opettaja Aleksei Vasiljev äänestää kommunistien Zjuganovia siksi, että se on ilmaisu Medvedeviä ja nykymenoa vastaan.
"Köyhien ja rikkaiden välillä on suuri ero ja kuilu syvenee entisestään. Pelkään, että tulevaisuudessa tämä politiikka jatkuu eli rikkaat rikastuvat ja köyhät köyhtyvät köyhtymistään."
Vasiljevista neljän ehdokkaan joukossa Vladimir Zhirinovski on klovni ja Andrei Bogdanov ei yhtään mitään.