Meduusat polttivat triathlonisti Kaisa Lehtosen käsiä, ja kypärän visiiri rikkoutui ennen pyöräilyosuuden alkua, mutta Lehtonen sinnitteli sunnuntaina voittoon täysmatkojen kilpailussa. Häntä ennen samaan ovat suomalaisista yltäneet vain Pauli Kiuru, Teemu Vesala ja Tiina Boman.
- Onhan se aika mahtavaa päästä Ironman-voittajien joukkoon. En vielä tajua koko hommaa. Olen kisan jälkeen itkenyt ja nauranut vuoronperään, Lehtonen kertoi puhelimitse selvittyään dopingtestistä.
Lehtonen voitti Etelä-Afrikassa Ironman-sarjan kilpailun, vaikka kilpaili vasta toista kertaa urallaan täysmatkoilla. Samalla varmistui paikka 8. lokakuuta Havaijilla kisattavaan Ironman-sarjan maailmanmestaruuskilpailuun.
Havaiji-paikan varmistuminen jo huhtikuussa rauhoitti Lehtosen kesää, sillä nyt hänen ei tarvitse kilpailla 3,8 kilometrin uinnissa, 180 kilometrin pyöräilyssä ja 42,195 kilometrin juoksussa ennen lokakuuta.
- Optimisuunnitelma oli se, että tämän kisan jälkeen Havaijin-paikka olisi varma. Nyt on tarkoitus pitää pieni loma, minisiirtymäkausi, ja kilpailla kesällä vain puolimatkan kisoissa.
Viime vuonna Lehtonen voitti puolimatkan Euroopan mestaruuden.
Aallokko pidensi uintimatkaa
Lehtonen kertasi olleensa vähän vaikeuksissa uintiosuudella, koska polttavien meduusojen lisäksi aallokko aiheutti ongelmia ja vaikeutti suunnistamista. Lehtonen arvioi, että uintiaika 58.21 oli muutaman minuutin huonompi kuin hän odotti.
Uinnista pyöräilyyn vaihdettaessa Lehtosta auttanut kisajärjestäjien edustaja otti huolimattomasti hänen kypäränsä varustepussista, ja visiiri rikkoutui.
- Onneksi silläkään ei ollut mitään väliä tänään, juoksuvarusteistaan aurinkolasit visiirin tilalle hakenut Lehtonen kertoi.
Lehtonen nousi pyöräilyssä kakkoseksi ja kiri kärkeen juoksuosuudella, vaikka elimistön energiat vähän hiipuivat lopussa. Maraton sujui aikaan 3.02.34.
- Ihan superhyvä juttu, että Havaijin-paikka tuli nyt, loppuaikaan 9.06.49 päätynyt Lehtonen kertoi.