Uskonnonopetus ei ole enää pelkästään perinteistä kirjoista pänttäämistä, vaan oppia voi myös kokeilemalla asioita käytännössä. Tämän on huomannut Oulun Suomalaisen Yhteiskoulun lukion uskonnon ja historian opettaja Marja-Kaisa Heikkinen, joka johdatteli oppilaitaan buddhalaisuuden maailmaan järjestämällä meditointihetkiä Rotuaarilla maanantai-aamuna.
Ohikulkijoilla oli ihmettelemistä, kun muutaman oppilaan ryhmät istuivat vuoronperään silmät kiinni, osa lootusasennossa, eivätkä näyttäneet välittävän ympäröivästä hyörinästä.
"Uskonnon kirjassa oli kuva, jossa meditoidaan torilla ja halusimme kokeilla samaa Rotuaarilla", Heikkinen kertoo idean synnystä.
Vaikka itämaiset uskonnot ovat nykyään ehkä muita uskontoja mediaseksikkäämpiä, meditaatiosta saa Heikkisen mukaan oikeastikin voimavaroja.
"Mielenterveyden kannalta on mielestäni oleellista, että oppii olemaan hiljaa itsensä kanssa. Oppilaat ovat harjoitelleet kotona asentoja, ja nyt he voivat harjoitella sitä, miten ottaa etäisyyttä yleiseen meteliin", Heikkinen sanoo.
Meditaatiohetki kuuluu osana uskonnon syventävään kurssiin, jolla käsitellään suuria idän uskontoja.
"Kyseessä on myös tavallaan lempeä mielenosoitus. Ihmiset tarvitsevat kaiken kiireen keskellä hiljentymistä", Heikkinen kertoo.
Kukin ryhmä meditoi 15 minuuttia kerrallaan. Yhteiskoulun lukion abiturientti Lotta Vaattovaara lopetteli meditaatiohetkeään suoristamalla puutuneita jalkojaan. "Aluksi hirvitti, kun huomasin, että joka puolella on paljon ärsykkeitä. Ensin meni tunto jalasta, mutta ryhdyin hokemaan mielessäni, että henki voittaa materian, eikä käynyt enää yhtään kipeää", Vaattovaara kertoo hymyillen.
"Täytyy kokeilla meditaatiota uudestaan, se voisi auttaa vaikkapa keskittymään ylioppilaskirjoituksiin", Vaattovaara ja samalla vuosikurssilla opiskeleva Sanna Myllykangas mietiskelevät.
Oppilaiden mielestä asiat jäävät usein mieleen paremmin, jos niitä kokeilee käytännössä.
"Jos vain aikaa olisi, olisi mukava kokeilla erilaisia juttuja enemmänkin käytännössä", Vaattovaara sanoo.
Opettaja Marja-Kaisa Heikkinen on järjestänyt uskonnonopetuksen yhteydessä tempauksia aiemminkin. Oppilaat ovat syöneet juutalaisia sapattiaterioita, ja muitakin uskonnollisia rituaaleja on leikkimielellä kokeiltu. Meditaatio järjestettiin nyt ensimmäistä kertaa, ja se oli oppilaille vapaaehtoista.