Kaupanhieronta Wall Street Journalin omistavasta Dow Jones & Companysta päätyi tiistain ja keskiviikon välisenä yönä Suomen aikaan australialaissyntyisen mediakeisarin Rupert Murdochin voittoon. Hänen hallitsemansa News Corp. -yhtiö ostaa Dow Jonesin huikealla viiden miljardin dollarin kauppasummalla eli noin 3,7 miljardilla eurolla.
Murdoch maksaa Dow Jonesin noin 40 dollarin arvoisista osakkeista 60 dollaria kappale.
Käytännössä Murdoch toteutti vanhaa kaavaansa ja tarjosi Dow Jonesista ja erityisesti sen vuonna 1889 perustetusta lippulaivasta Wall Street Journalista niin paljon ylihintaa, ettei ratkaisuvaltaa hallussaan pitänyt Bancroftin perhe voinut lopulta muuta kuin hyväksyä tarjouksen.
Kuitenkin erityisesti perheen vanhimmat sukupolvet harasivat loppuun saakka vastaan. Heidän pelkojensa mukaan Murdoch tulee tuhoamaan Wall Street Journalin journalistisen kulttuurin ja arvot.
Arvailuille lehden tulevaisuudesta onkin tilaa.
Murdoch myötäilee hallituksia
Konservatiivisuudestaan huolimatta myös Wall Street Journal on tähän asti julkaissut paljon terävästi Yhdysvaltain nykyhallitusta arvostelevaa materiaalia. Nyt tilanteen pelätään muuttuvan, koska Murdochilla on ollut jo 1950-luvulta lähtien tapana ohjastaa lehtensä myötäilemään kulloistenkin hallitusten kantoja ja tekemisiä.
Taustalla on lehtikeisarin 50-luvulla maksamat oppirahat hallitusta vastaan asettumisesta Australiassa. Tällöin Murdoch valjasti lehtensä todistamaan murhasta kuolemaantuomitun syyttömäksi ja joutui hallituksen hampaissa erottamaan tärkeimmän päätoimittajansa välttyäkseen tuhoisilta korvausvaatimuksilta. Sen jälkeen hän on johdonmukaisesti pyrkinyt pitämään viestimensä vallassa olevan hallituksen tai todennäköisten vaalivoittajien puolella.
Wall Street Journalin hampaiden pelätäänkin vastaisuudessa tylsistyvän, mitä tulee valtaapitävien arvosteluun Yhdysvalloissa.
Ehkäpä pari vuotta ilmestynyttä lauantainumeroa lukuun ottamatta tiukasti asialinjalla pysyneen lehden ennakoidaankin jatkossa kosivan uusia lukijoita tarjoamalla enemmän lifestyle-lukemista ja laventamalla lehden raportointia perinteisen talousuutisoinnin ulkopuolelle.
Muun muassa New York Times on jo ehtinyt arvella julkisesti, että Murdochin omistamasta Wall Street Journalista tulee sille aikaa myöten huomattavasti aikaisempaa varteenotettavampi kilpailija.