Mitä saadaan, kun yhdistetään internet-toimintaa, kaapelitelevisiota, elokuvia, musiikkia ja lehtiä ja aiotaan tavoitella taivaita? Vastaus tähän selvisi kuluneella viikolla: saadaan historian suurimmat tappiot.
Amerikkalainen mediajätti AOL Time Warner raportoi noin sadan miljardin dollarin alaskirjauksista viime vuodelta. Summat ovat tähtitieteellisiä; menetys vastaa osapuilleen Israelin, Irlannin tai Portugalin bruttokansantuotetta.
Kyse on kirjanpidosta, yhtiön teoreettisen arvon suhteuttamisesta todelliseen arvoon, ei oikeista rahavirroista. Silti kyseessä on enemmän kuin yksittäistapaus. Eniten tämä symboloi sitä, kuinka yksi aikakausi on ohi. Sitä korostaa, että Ted Turner siirtyi samaan aikaan pois yhtiön hallituksen varapuheenjohtajan paikalta.
Amerikkalainen mediateollisuus on ulottanut lonkeronsa kaikkialle maailmaan. Sen menestys on näyttänyt tähtiin kirjoitetulta. On vain kolme vuotta siitä, kun internetjätti AOL ja sähköisen ja perinteisen tiedonvälityksen ja viihteen alalla toimiva Time Warner liittyivät yhteen, selvänä tavoitteenaan muokata tulevaisuutta.
Toisin kävi. Erityisesti AOL on vetänyt yhtiön arvoa alas internet-kuplan puhjetessa. Osakkeen hinnasta on kadonnut 80 prosenttia, ja johtopaikoilta on ovi käynyt ulospäin kiivasta vauhtia.
Viimeisin lähtijä oli Ted Turner, jonka persoona on vahvasti muokannut koko maailman mediakenttää. Hänen perustamansa uutiskanava CNN oli 1990-luvun tiedonvälityksen uudisraivaaja. Ajatuksena oli operoida uutistyössä reaaliaikaisesti ja maailmanlaajuisesti.
CNN on yhä olemassa, mutta sen Persianlahden sodasta alkanut kulta-aika on takana. Brittiläinen BBC on rakentanut enemmän eurooppalaiseen makuun sopivan uutiskanavan, ja Yhdysvalloissa Fox News on kiilannut ohi. Samaan aikaan alkuperäinen uutiskanava on haalistunut ja viihteellistynyt. Irvokkainta nyt on kilpailu siitä, kuka pääsee Irakin sotavalmisteluiden aitiopaikalle.
CNN oli uranuurtaja, mutta mahdollisesti aika on ajamassa sen ohi. Etenkin nyt, kun amerikkalaisyleisö tuntuu vaativan uutisiltaan isänmaallisuutta ja muu maailma pikemminkin amerikkalaiskriittisyyttä. Maailmankylään ei ehkä tullutkaan yhteisiä arvoja - mutta ilman CNN:n mallia eivät esimerkiksi BBC tai arabiankielisellä alueella qatarilainen Al Jazeera olisi kyenneet nousemaan esiin. Yhtiö teki historiaa, mutta uusia aika saattaa vaatia uudet visiot.
paakirjoitus@kaleva.fi