Senja Nuolikivi -- hiihtäjänä tunnettu tyttönimellään Pusula -- viettää rauhallisia eläkepäiviään Muhoksen Laitasaaressa. Juuri nyt päivät kuluvat Oulussa tyttärentytärtä Viiviä hoitaessa. Kolme vuotta sitten häntä kohtasi suuri suru, kun mies, entinen yhdistetyn hiihtäjä Ilpo Nuolikivi kuoli syöpään.
Kolminkertainen olympiakävijä arvostaa olympialaisia ainutkertaisina tapahtumina, mutta ihmettelee niihin liittyvää vouhotusta.
"Yleisradiossa laskettiin, kuinka monta päivää on olympialaisiin. Kuin joulupukkia odotettaisiin. Median tekemää villitystä. Urheiluihmiset tietävät kisan, ei sitä tarvitse joka päivä toitottaa", Nuolikivi innostuu laittaessaan kahvia pöytään kotitalonsa olohuoneessa.
Nuolikivi voitti viestissä olympiapronssia Innsbruckissa vuonna 1964, mutta oli elämänsä kunnossa Grenoblessa neljä vuotta myöhemmin.
Hän johti vitosen väliajoissa ja sai kiinni puoli minuuttia aikaisemmin lähteneen hyvän ystävänsä, Kiirunan Barbro Tanon. "Huusin latua. Tämä mokoma ei antanut kuin puoli latua. Hurautin ohi, mutta sukseni tarttui Barbron sompaan. Aikaa ei tärvääntynyt kauan, mutta hiihdin loppumatkan kuin puu-ukko. Jäin kahdeksanneksi."
Kisojen hiihtokuningatar, Ruotsin Toini Gustafsson voitti molemmat matkat.
"Viikon päästä Falunissa hakkasin Toinin puolella minuutilla. Salpausselällä minä voitin toisen matkan ja Toini toisen, samoin kävi Holmenkollenilla. Olin sinä vuonna maailman toiseksi paras naishiihtäjä. Mutta en pärjännyt olympialaisissa. Kismittää."
Aktiiviuransa jälkeen Muhoksen valtuustossa ja hallituksessa sekä Hiihtoliiton hallinnossa pitkään vaikuttanut keskustalainen Nuolikivi sai urheilulta paljon. Ilpo -mies löytyi Vuokatin leiriltä ja muutti Senjan kotitilalle Muhokselle.
"Sanoin, että en kyllä muuttaisi Hämeenlinnaan asti. Ei puhettakaan! Mutta Ilpo oli niin rakastunut. Kaupunkilaispoika opetteli traktorihommat ja kaikki. Oli talvet opettajana", Nuolikivi muistelee miestään.
Lahden doping-sotku raivostutti perheineen Lahden kisoja paikan päällä seurannutta Nuolikiveä.
"Vaikka arvasin, että jotain on, en puhunut edes kotona. Ne ovat ottaneet joka sorkka, sanoin epätoivoisena autossa kotimatkalla. Äiti, miten voit tuollaista puhua, ihmettelivät tytöt." Nyt Nuolikiven asenne on muuttunut.
"Nyt katson taas kisoja täyttä päätä, vaikka ajattelen, että mitähän mömmöjä ne syövät. Mutta en pysty sanomaan tämän päivän käytöstä mitään. En tiedä."
Huipulle tähtäävä urheiluja on yksin.
"Mietin, mitä olisin tehnyt, jos valmentaja olisi aikoinaan sanonut, että ota. Onni, että ei tarjonnut. Ehkä en olisi ottanut, mutta en ole aivan varma. Minä en ehkä ollut niin kunnianhimoinen."
Senja Nuolikivi (Pusula)
Asuu Muhoksella, 68 vuotta. Maanviljelijä, konsulentti, eläkkeellä.
Maastohiihtäjä. Osallistui kolmiin olympialaisiin. Paras sijoitus naisten viestipronssi Innsbruckissa vuonna 1964. Paras henkilökohtainen sijoitus kuudes Innsbruckin kympillä.
Osallistui kaksiin MM-kisoihin, joista paras sijoitus viestipronssi vuonna 1970.
Viisi SM-kultaa, kolme hopeaa sekä kolme pronssia.