Norjalaisen Schibstedin ostotarjous suomalaisesta Alma Mediasta iski kuin pommi Suomen mediamarkkinoille. Edessä voi olla alan isojako. Ei kuitenkaan kannata nuolaista ennen kuin tipahtaa.
On pitkään ollut vain ajan kysymys, koska suuret ulkomaiset mediayhtiöt iskevät kunnolla silmänsä Suomeen. Nyt se on tapahtunut ja vielä melkoisella rytinällä. Pohjolan kolmanneksi suurin mediatalo Schibsted tarjoaa nimittäin huikeat 705 miljoonaa euroa Alman osakkeista. Tarjoukseen liittyy rahan lisäksi kaksi muuta alaa kuohuttavaa piirrettä.
Schibsted haluaa ensiksikin myydä pois Alman omistamat noin 30 maakunnallista ja paikallista lehteä suomalaisille. Toiseksi se tavoittelee itselleen vahvempia asemia sekä Suomen että Ruotsin kaupallisessa televisiossa. Ne se saisi siksi, että Alman kaupassa sen syliin putoaisi suomalainen MTV3 sekä Ruotsin TV4, jonka omistajiin MTV3 kuuluu vajaan neljänneksen osuudella. Jos kauppa toteutuu, Schibstedistä tulee Ruotsin TV4:n pääomistaja.
Suomi ei ole kielimuurista huolimatta säilynyt tätä ennenkään täysin neitseellisenä maaperänä. Ruotsalainen Bonnier omistaa kolmanneksen Almasta. Ranskalainen TDF on puolestaan hankkinut Yleisradion jakelutekniikasta huolehtivasta Digitasta 90 prosenttia. Joitakin muitakin, mutta selvästi pienempiä omistuksia on ulkomaisilla mediayhtiöillä Suomessa.
Alman kurssi pongahti pilviin Schibstedin tarjouksen julkistamisen jälkeen tiistaina. Tämä merkitsee sitä, ettei tarjous todennäköisesti riitä, vaan edessä on huutokauppa siitä, kuka tekee korkeimman tarjouksen Almasta. Schibsted joutuu nostamaan huutoaan, jos muitakin tarjoajia ilmaantuu.
Nyt kysytään myös, mitä Bonnier tekee. Antautuuko se suosiolla siksi, ettei sen kassa ehkä kestä omistustaistelua norjalaisten kanssa, vai lähteekö se vastaiskuun? Bonnier omistaa nimittäin ennestään 21,7 prosenttia Ruotsin TV4:stä. Mediapelissä pelataan siis isoin panoksin lahden molemmin puolin.
Myös suomalaisissa yhtiöissä mietitään posket hehkuen, millaisia pelimerkkejä ne saavat kasaan. Jos Alma todella myydään ja pilkotaan, tv-, radio- ja lehtibisneksessä on edessä isojako, jonka vaikutukset ulottuvat Tukholmasta, Oslosta, Helsingistä ja Tampereelta Pohjois-Suomeen ja Lappiin asti - sekä ennen pitkää ehkä myös Tanskaan sakka.
Ei kuitenkaan kannata nuolaista ennen kuin tipahtaa. Mikään ei ole varmaa ennen kuin Schibstedin tarjouksen ja Alman kohtalo ratkeavat. Sekin on nimittäin mahdollista, että Alma Media myydään kokonaisena eikä yhtiötä pilkota. Silloin ostajana olisi joku muu kuin Schibsted.
Näillä näkymin vaihtoehto Schibsted on kuitenkin todennäköisin, ja juuri se kuohuttaa mieliä. Alman lippulaivan Aamulehden sekä muiden maakunnallisten ykköslehtien tulo myyntiin kerralla on täysin odottamaton mahdollisuus, johon suomalaisissa lehtiyhtiöissä ei ole osattu varautua mutta johon niiden on pakko reagoida.
Sanomalehtien kasvunäkymät eivät ole kovin kiehtovia pitkällä aikavälillä, vaikka alueiden ykköslehdet ovat melkoisia rahasampoja. Lehtikaupoissa jaetaan markkinoita, mutta myös viestintävaltaa. Senkään takia isojako ei jätä ketään kylmäksi.
Pohjoissuomalaisittain on tietenkin kiinnostavaa se, kenen käsiin Alman mahdollinen pilkkominen vie sen pohjoiset lehdet. Mitä Almassa juuri nyt tapahtuu, on osoitus siitä, että omistuksella ja omistajien sitoutuneisuudella paitsi lehtien myös alueen kehittämiseen on väliä. Kasvotonta ketjuomistusta se ei kiinnosta.