Hallituksen sosiaalipoliittinen ministerityöryhmä esittää, että Medi-Helin tämänvuotista avustuspäätöstä siirretään, kunnes lentotoiminnan kilpailutuskiista on selvitetty. Kiistan selvittämiseen saattaa mennä kuukausia. Hallituksen on määrä päättää Raha-automaattiyhdistyksen rahanajosta ensi viikolla.
RAY:n hallitus on esittänyt Medi-Helille tänä vuonna neljän miljoonan euron avustusta. RAY oli omaa esitystään tehdessään lähtenyt siitä, että avustus olisi myönnetty määräajalla, ja uusi kilpailuttaminen olisi voitu tehdä kesään mennessä.
-- Jos lakia tutkitaan tarkemmin, myös kuuden kuukauden tuki on ongelmallinen, sanoo ylitarkastaja Janne Peräkylä sosiaali- ja terveysministeriöstä.
Vuonna 2004 järjestetyn kilpailutuksen voitti Copterline. Varkauden, Oulun ja Vaasan kopteriyhdistykset valitsivatkin Copterlinen lentotoimintansa hoitajaksi. Medi-Heli perusti kuitenkin oman yhtiön, jonka kautta se on aikonut järjestää oman lentotoimintansa.
Vahingonkorvauskannetta valmistellaan
Tilanne on viime aikoina kärjistynyt entisestään. Valtiolle on jo annettu selkeästi ymmärtää, että vastapuoli valmistelee jo kantelua ja vahingonkorvauskannetta, jos avustuksia myönnetään kilpailuttamatta toimialalle, jolla on vahva kilpailutilanne. Sekä Medi-Heli ja Copterline ovat palkanneet asianajotoimistot asiaa aktiivisesti selvittämään, sanoo Peräkylä.
Sosiaalipoliittinen ministerityöryhmä katsoo, että lääkäri- ja pelastushelikopteritoimintaan on sovellettava tavanomaisia tutki- ja kilpailusäännöksiä, koska kopteritoimintaa ei ole määritelty sellaiseksi julkiseksi palveluksi, jossa näistä säännöksistä voitaisiin poiketa.
Raha-automaattitukea ei ole tarkoitettu yritystoimintaan, mutta jos avustus kuitenkin lopulta sinne päätyy, ainoa keino neutralisoida tuen syrjivä vaikutus, on kilpailutus, sanoo Peräkylä.
-- Ministeriö ja hallitus jakaa vain avustuksia, epäselvät tilanteet ratkaistaan markkinaoikeudessa, sanoo Peräkylä.
Hän arvioi, että kilpailutilanteen selvittämiseen saattaa mennä useita kuukausia. Avustussummat, joita kopteritoimintaan julkisena tukena nyt halutaan, ovat niin suuria, että asia vaatii EU-laajuisen kilpailutuksen.
-- Jos noudatetaan vuoden 2004 kilpailutusta, niin päästään eteenpäin. Muuten vaihtoehtona on uusi kilpailutus.
Valtion tuen loppuminen lisää haasteita
Hallitus on kuitenkin jo vuosien ajan pitänyt tarpeellisena, että lääkäri- ja pelastushelikopteritoimintaa tuetaan raha-automaattivaroista. Julkisella tuella on myös kiistatta suuri taloudellinen merkitys pelastushelikopterialalla toimiville tai sinne pyrkiville yrityksille.
Valtion tuki on ollut niin merkittävää, että Peräkylä uskoo Medi-Helillä olevan edessä aikamoisia haasteita. Medi-Helillähän on ollut lentorajoituksia voimassa jo useiden kuukausien ajan.
Viime vuonna päätettiin, että kopteritoimintaan liittyvät ensihoidon kustannukset siirretään sairaanhoitopiirien vastuulle. Tällä ratkaisulla on ministerityöryhmän mielestä suuri merkitys kopteritoiminnan jatkuvuudelle ja kehittymiselle.