Nissan-tallin Colin McRae, Giniel de Villiers ja Ari Vatanen ajoivat kolmoisvoittoon Dakar-erämaarallin keskiviikon erikoiskokeella. McRae kukisti Mauritanian Ayoun el Atrousiin päättyneellä etapilla de Villiersin 7.40 minuutilla ja Vatasen 8.47 minuutilla.
Rallin MM-sarjassa menestyneelle McRaelle uran ensimmäinen Dakar-ralli on ollut koettelemus. Hän on jäänyt kärjestä toistakymmentä tuntia, jumiuduttuaan Vatasen tapaan pitkäksi aikaa perjantaina erikoiskokeelle odottamaan huoltorekkoja vaihdelaatikkomurheiden takia. Vatasen ajokissa reistaili kytkin. Vatasen ero kärkeen on venähtänyt jo reiluun 22 tuntiin.
Kokonaiskilpailun johdossa jatkaa keskiviikon etapin jälkeen Ranskan Stephane Peterhansel. Mitsubishi-kuljettaja oli keskiviikon etapilla kuudes. Hänellä on tukeva 1.02 tunnin johto kokonaiskilpailussa ennen japanilaista tallitoveriaan Hiroshi Masuokaa, joten syytä riskinottoon erikoiskokeilla ei enää ole.
Ralli päättyy 18. tammikuuta Dakariin.