Formula-ykkösten Itävallan GP-kilpailun perjantaiset vapaat harjoitukset povaavat McLaren-tallille hyvää viikonvaihdetta. David Coulthard oli harjoitusten nopein ja Mika Häkkinen toiseksi nopein 0,027 sekuntia brittikuljettajaa hitaampana. "Tulos tyydytti. Tosi hyvä harjoitus meiltä. Viikonvaihde näyttää hyvältä, vaikka nyt ei ole mitenkään mukava olo", flunssainen Häkkinen tunnusti.
Häkkisen vauhdissa flunssa ei näkynyt. Hän oli aamun ensimmäisten harjoitusten nopein ja piti kärkipaikkaa aivan toisen harjoitusjakson loppuminuuteille, kunnes Coulthard puristi ohi.
McLaren-kaksikon jälkeen kolmanneksi nopein oli Ferrarin Rubens Barrichello, joka ei saanut itsestään parasta irti. Liki kaikkia brasilialaisen nopeita kierroksia häiritsivät muut radalla olleet. Barrichellon ero Coulthardiin oli 0,156 sekuntia.
Viidenneksi nopeimman kierroksen ajanut Ferrarin Michael Schumacher käväisi radan reunalla moneen otteeseen harjoitusten aikana ja oli lopulta viides. Eroa kärkeen jäi 0,4 sekuntia. "Meillä oli aamun harjoitusjakson aikana pieniä jarruongelmia. Emme pystyneet ajamaan niin paljon ratakierroksia kuin olisimme halunneet", Schumacher kertoi.
McLarenien ja Ferrareiden väliin neljänneksi kiilasi Williams-tallin Ralf Schumacher.
Sauber-tallin Kimi Räikkönen räväytti aamun ensimmäisen harjoitusjakson aikana neljänneksi, mutta sijoittui kahden harjoitusjakson yhteistuloksissa kahdeksanneksi. Espoolainen kuvaili vauhtiaan tutuksi käyneeseen tapaansa ”ihan mukavaksi”. "Viimeisellä yrityksellä toisen Minardin ohjaamossa oli joku puusilmä, joka ei huomannut, että olen tulossa", Räikkönen harmitteli.