Kansainvälisen autoliitto FIA:n neuvosto totesi rata-autoilun F1-sarjan McLaren-tallin syylliseksi Ferrarilta saatujen tietojen hallussapitoon. Englantilaistallia ei kuitenkaan toistaiseksi rangaistu, koska FIA ei löytänyt todisteita tietojen hyödyntämisestä.
-- Todisteemme tietojen käyttämisestä formula ykkösten MM-sarjaan olivat puutteellisia, joten emme määrää rangaistusta, FIA kertoi.
Tapaus on kuitenkin kaikkea muuta kuin loppuunkäsitelty. FIA kutsuu McLarenin uudelleen kuultavaksi, jos liitto saa jatkossa selville, että talli olisi hyödyntänyt Ferrarilta haltuunsa saamia tietoja MM-taistossa.
-- Neuvoston edessä McLaren voidaan mahdollisesti sulkea sekä vuoden 2007 että vuoden 2008 MM-sarjasta, liitto uhkasi tiedotteessaan.
-- Rangaistus on suhteessa rikokseen, kertoi McLaren-tallin johtaja Ron Dennis päätöksen kuultuaan Gazzetta dello Sport -lehdelle.
Ferrari: McLaren johtaa sarjaa vakoilun avulla
Ferrarin lakimiesten mukaan McLaren-talli hyötyi Ferrarin entisen päämekaanikon Nigel Stepneyn brittitallin pääsuunnittelijalle Mike Coughlanille toimittamista tiedoista. Stepney toimitti hänelle 780-sivuisen tietopaketin liittyen Ferrarin F1-auton tekniikkaan, tallin kisataktiikoihin, auton kehittämiseen ja yleiseen toimintaan.
-- Ero näiden kahden tallin välillä (MM-pisteissä) on niin pieni, että McLarenin parempi pistemäärä johtuu siitä, että tallin pääsuunnittelija sai käsiinsä Ferrari-tallin tietoja, italialaistallin lakimiehet tulkitsivat McLarenin saamaa hyötyä Guardian-lehdelle.
McLarenilla on valmistajien MM-sarjan kärjessä Ferrariin 27 pisteen kaula, kun 17 osakilpailun kaudesta on ajettu 10 kisaa. Myös kuljettajien MM-sarjassa McLarenilla on kaksoisjohto (Lewis Hamilton 70, Fernando Alonso 68) ennen Ferrari-kaksikkoa (Felipe Massa 59, Kimi Räikkönen 52).
McLarenin mukaan ainoastaan Coughlan tiesi Ferrarilta tulleista tiedoista ennen kuin Ferrari ilmoitti asiasta 3. heinäkuuta. Guardian-lehti listasi kuitenkin viisi ajankohtaa, jolloin McLaren-tallin johto mukaan lukien tallin operatiivinen johtaja Martin Whitmarsh ja moottoripuolen johtaja Paddy Lowe saivat tietoa Ferrari-tallin papereista.
-- Pääsuunnittelija on osa 3--4 henkilön ydinryhmää, joka johtaa auton kehitystyötä. Pääsuunnittelijan mahdollisuus vaikuttaa auton kehitykseen kaikilla on osa-alueilla on suuri, Ferrarin lakimiehet kuvasivat Coughlanin mahdollisuuksia käyttää saamiaan tietoja.
Stepneytä ja Coughlania uhkaa toimintakielto
FIA:n neuvosto kutsuu sekä Stepneyn että Coughlanin selvittämään tekemisiään vakoilujupakassa.
-- Etsimme heiltä syytä, miksi emme sulkisi heitä pitkäksi aikaa kansainvälisen moottoriurheilun parista, FIA jyrähti.
Ferrarin lakimiesten laskelmien mukaan Ferrari häviää puhtaasti F1-sarjaan liittyvien sopimusten ansiosta 5,5 miljoonaa euroa, jos se häviää mestaruustaistelun McLarenille.