Venäläinen tennisprinsessa Anna Kurnikova sai maanantaina kyytiä kentällä, kun hän hävisi ensimmäisen kierroksen ottelunsa Wimbledonissa. Ripitys jatkui myös ottelua seuranneena päivänä.
"Venäläinen ei ole fyysisesti hyvässä kunnossa. Hänen täytyy nyt vakavasti miettiä, mitä hän tennikseltä haluaa", Wimbledonin kolminkertainen voittaja John McEnroe opasti.
Ilmeisesti Kurnikova ei tiedä sitä itsekään. Massiivinen julkisuus on taattu, minne ikinä Kurnikova meneekin, ja mainossopimuksesta tulee tukuittain rahaa. Pelimenestys antaa kuitenkin yhä odotuttaa itseään, sillä venäläinen ei ole voittanut ainuttakaan WTA-kiertueen kilpailua. Wimbledonissakin viime vuosien saldo on heikko, sillä maanantainen oli neljäs peräkkäinen häviö perinteisen ruohokenttäturnauksen avauskierroksella.
Maanantai-iltana Kurnikova menetti vielä hermonsa tv-haastattelussa, kun hänelle suositeltiin pelaamista pienemmissä kilpailuissa.
"Kurnikovassa on potentiaalia, sillä onhan hän ollut maailmanlistalla kymmenen joukossa ja päässyt Wimbledonissakin kerran välieriin (1997). Nyt hänen uransa on kuitenkin luisumassa väärään suuntaan", McEnroe totesi.
Naisten kaksinpelin vuonna 1977 voittanut Virginia Wade on McEnroen kanssa samaa mieltä.
"Kurnikova on menettänyt itseluottamuksensa eikä selvästikään osaa kohdata ongelmiaan. Hän vain kieltää ne", Wade kommentoi.