Englannin jalkapallomaajoukkueen erotettu päävalmentaja Steve McClaren uskoo, että seuraava valmentaja hyötyy päättyneen EM-karsinnan epäonnistumisesta. Englanti karsiutui EM-lopputurnauksesta ensi kertaa sitten vuoden 1984, kun se hävisi keskiviikkona päätösottelussa Kroatialle 2-3.
"Seuraava kaveri saa huomattavan edun epäonnistumisestani. On huomattavasti helpompaa aloittaa tilanteesta, josta voi vain parantaa. Eivätkä odotukset välttämättä ole niin korkealla", McClaren tuumi.
McClaren ei ole katumapäällä. Hän ei tehnyt mielestään virheitä ja uskoo kehittyneensä valmentajana maajoukkuepestinsä aikana. McClarenin mielestä maajoukkue ei tarvitse mullistuksia.
"Uskon kehitykseen, en vallankumoukseen. Tällä tasolla menestyksen ja epäonnistumisen erottaa hyvin pieni marginaali. Sen olemme nähneet myös viime viikkojen aikana. Tällä kerralla päädyimme väärälle puolelle, mutta meiltä löytyy riittävästi lahjakkuutta", McClaren sanoi.
McClaren aikoo pitää hetken lomaa ennen kuin palaa valmennustehtäviin. Derby, Manchester United, Middlesbrough ja maajoukkue ovat antaneet hänelle lähtökohdat, joilla on helppo ennustaa menestyksekkään uran jatkuvan. McClaren käyttää esimerkkinä edeltäjäänsä Sven-Göran Erikssonia, jonka johdolla Manchester City on noussut uusiin ulottuvuuksiin.
"Uskon itseeni ja siihen, että voin seurata Svenin esimerkkiä", McClaren sanoi.
Australiakin etsii valmentajaa
Englanti ei ole ainoa maa, joka etsii uutta päävalmentajaa. Samalla asialla ovat ainakin Australia, Benin, Kongo, Iran, Japani, Irlanti ja Etelä-Korea - ehkä Suomikin, jos Roy Hodgson päättää lähteä. Valmentajamarkkinat käyvät kovilla kierroksilla, kun MM-karsinnat ovat jo kynnyksellä.
Englanti vienee yhden halutuimmista valmentajista, vaikka Martin O´Neill, Sam Allardyce ja Alan Curbishley ovat jo ehtineet kieltäytyä. Englannin jalkapalloliiton ykkösmies Brian Barwick on vakuuttanut tutustuvansa tilanteeseen huolella ja ajan kanssa.
Silti Barwickin parhaalta vaihtoehdolta vaikuttaa jo nyt turvautuminen ulkomaiseen päävalmentajaan. Ehdokkaita ovat muun muassa Jürgen Klinsmann, Bernd Schuster, Fabio Capello ja Jose Mourinho.
"Se olisi mielenkiintoinen haaste. Ja vaikeat tehtävät ovat aina kiinnostaneet minua", Capello sanoi.
Australiallakin riittää vaihtoehtoja, vaikka Dick Advocaat kieltäytyi. Klinsmannin ja Mourinhon lisäksi Australian jalkapalloliiton ehdokaslistalla ovat ainakin käyneet Frank Rijkaard, Gerard Houllier, Pim Verbeek, Jean Tigana, Gianfranco Zola ja Gabriel Batistuta.
Iran antoi potkut Amir Ghalenoeille ja on jo saanut kieltävät vastaukset Peter Reidiltä ja Vanderlei Luxemburgolta. Ehdolla ovat vielä muun muassa Winfried Schaefer ja Jacques Santini. Japani joutuu etsimään uutta luotsia, kun bosnialainen Ivica Osim vaipui sairauskohtauksen jälkeen koomaan.