Kärppien kakkosylivoimaketjun pelaaminen on ollut yhtä tervanjuontia pudotuspeleissä. Perjantaina se kuitenkin onnistui, vaikka Tappara oli juuri tullut täysilukuiseksi, ja tasoitti ottelun kolmannessa erässä 1–1:een. Maalinteossa kunnostautui kanadalainen Ben Maxwell.
– Tämä oli ensimmäinen pelimme yhdessä tuossa koostumuksessa. Saimme luotua muutamia hyviä paikkoja ja onnistuimmekin, Maxwell totesi.
Pettymys Kärppien leirissä oli suuri, kun Tappara teki voittomaalin. Katseet kuitenkin kääntyivät nopeasti kohti lauantain ratkaisevaa finaalia, joka pelataan Oulussa.
– Tilannetta ei ole vaikea nollata. Ymmärrämme mahdollisuuden, joka meillä on. Olin pukuhuoneessa vihainen pari minuuttia, mutta nyt ajatukset ovat täysin lauantaissa, Maxwell kertoi.
Kärpät ja Tappara olivat vuosi sitten samassa tilanteessa. Silloin tosin Kärpät oli tullut kahden pelin takamatkalta tasoihin.
– Ei tässä kummempia, odotan innolla sitä peliä. Siitä tulee hyvä ja tiukka vääntö, kanadalainen lupasi.
Seitsemäs finaali alkaa vain 20 tuntia edellisen ottelun päättymisen jälkeen. Palautumisella on tärkeä rooli.
– Pitää vain levätä, rentoutua ja nesteyttää.
Katso kuvia perjantai-illan ottelusta.
Lue ottelun live-seuranta: