Luvassa on vauhtia ja veden pärskyntää, kun Suomen 12 parasta vesipelastuskoiraa mittelee sunnuntaina Suomen mestaruudesta Haukiputaalla. Kisat järjestää Pohjoisen vesipelastuskoirat ry.
"Mukana on todella tasokkaita koiria, joten odotettavissa on tiukka kilpailu", arvelee Pohjoisen vesipelastuskoirat ry:n hallituksen puheenjohtaja Ulla Lenkkeri.
SM-kokeissa koirien on suoriuduttava neljästä tehtävästä, jotka ovat niin sanottuja voittajaluokan liikkeitä. Ensimmäiseksi koiran on vietävä 35 metriä pitkä köysi veneeseen, joka on 30 metrin päässä rannasta. Koira luovuttaa köyden pään veneessä olevalle koetoimitsijalle.
Sen jälkeen on "toisen veneen nouto" -tehtävä, jossa koira vetää 50 metriä rannasta olevan veneen maihin, sekä hukkuvan pelastaminen 50 metrin päästä veneestä lähtien. Viimeisenä on esineen, dummyn, vienti veneestä veneelle rannansuuntaisesti 20 metriä pitkän matkan.
Vesipelastuskoiran tulee olla fyysisesti hyvässä kunnossa ja riittävän kookas, jotta se jaksaa vetää perässään venettä, jossa on jopa 2-3 henkilöä. Tavallisimpia vesipelastuksessa käytettäviä rotuja ovat muun muassa landseerit ja newfoundlandinkoirat, kultaiset noutajat, belgianpaimenkoirat, labradorinnoutajat ja saksanpaimenkoirat.
Muita vaadittavia ominaisuuksia ovat koiran sosiaalisuus ja rohkeus. Se ei saa olla epäluuloinen tai aggressiivinen, ja myös perustottelevuuden on oltava kunnossa.
SM-kilpailuihin valitaan koirat, jotka ovat keränneet eniten pisteitä edellisen ja kuluvan vuoden kokeista. "Kuluvan vuoden koetuloksista huomioidaan heinäkuun loppuun mennessä saavutetut tulokset. Edellisen vuoden mestari on itseoikeutettu osallistumaan SM-kokeeseen", Lenkkeri toteaa.
Harjoitusten ja kokeiden tavoitteena on ylläpitää koirien pelastusvaistoa ja uintitaitoa. Kouluttajan sen paremmin kuin koirankaan ei siis pidä pelätä vettä - eikä hurttia huumoria.
Suomessa vesipelastuskoiria ei käytetä pelastustyössä, vaan laji on harrastus- ja koemuoto. Toisin on Belgiassa, lajin alkuperämaassa, jossa koiria on käytetty käytännön pelastusoperaatiossakin.
Huomiseen kisakarkeloon on tulossa myös kutsuvieraita.
"Olemme kutsuneet paikalle VIP-vieraiksi paikallisia koirayhdistyksiä, jotka ovat sponsoroineet meitä. Me puolestamme sponsoroimme Oulun eläinkoti ay:tä inhimillisen asian puolesta lahjoittamalla ruokasäkkejä ynnä muuta sellaista löytöeläinten hyväksi. Myös sponsorit voivat lahjoittaa eläinkodille esimerkiksi ruokaa", Lenkkeri vihjaa.
Päivän ohjelmassa on myös alkushow, väliaikaohjelmaa sekä tietysti kunnon lihakeittoa ja makkaraa.
Viikonloppu on Pohjoisen vesipelastuskoirille kiireinen, sillä jo tänään lauantaina järjestetään harjoitukset, joihin sisältyy soveltuvuuskoe, alokas- ja avoin luokka.