Max Verstappen varmisti Qatarin gp:n sprintissä formula 1:n kolmannen perättäisen maailmanmestaruuden lauantaina Dohassa. Vähintään kolmeen perättäiseen mestaruuteen autourheilun kuninkuusluokassa ovat aiemmin yltäneet vain Juan Manuel Fangio, Michael Schumacher, Sebastian Vettel ja Lewis Hamilton.
Verstappenin mestaruus ratkesi pian sprinttikilpailun puolenvälin jälkeen, kun hänen meksikolainen Red Bull -tallitoverinsa Sergio Perez joutui kolariin ja keskeytti.
Perez menetti teoreettisen mahdollisuutensa mestaruuteen, kun Verstappenin MM-johto repesi 184 pisteeseen ennen kuutta jäljellä olevaa kilpailua.
– Fantastinen tunne. Olen todella onnellinen, Verstappen kertoi V Sport 1:n lähetyksessä.
– Tämä on ollut mahtava vuosi ja olen todella ylpeä tallista ja sille työskentelevistä ihmisistä.
Verstappen ajoi kilpailussa maaliin australialaisen McLaren-kuljettajan Oscar Piastrin jälkeen toisena. Britannian Lando Norris ajoi toisen McLarenin kolmanneksi.
Mercedeksen brittikuljettajat George Russell ja Lewis Hamilton ottivat kilpailusta sijat neljä ja viisi.
Voitto oli Piastrin ensimmäinen.
– Renkaat kuluivat nopeasti. Max pääsi lopussa lähelle, mutta vauhti riitti maaliin asti, paalupaikalta startannut Piastri tiivisti kilpailunsa.
– Voitto tuntuu hienolta.
Valtteri Bottas oli sprinttikilpailussa 11:s.
Kausi päättyy Abu Dhabin gp:ssa 26. marraskuuta.