80. rajapyykin maaliskuussa ohittanut taksiautoilija Uuno Kortesalmi nimeää pääammatikseen taksin ajon ja monia sivuhommia.
Ne ovat pitäneet miehen ja mielen vireänä. Yksi asia harmittaa kuitenkin yli muiden.
"Veivät ajokortin sairauksien takia", Kortesalmi tunnustaa. Hänen mielestään kotiajot olisi vielä pystynyt hoitamaan.
"Onhan tuolla emännällä ajokortti, mutta koko ajan pitää olla neuvomassa", Uuno Kortesalmi veistelee pilke silmäkulmassaan.
Taksia Kortesalmi ajoi yhteensä 46 vuotta. Ensimmäisen auton - Volvon vuosimallia 39 - jälkeen menopeli muuttui Volgaksi.
Vaikka monenlaisia sattumuksia miehen tielle osui, onneksi ei pahoja kolareita. "Pankin autoa piti kohdella kunnioituksella. Velkojen eteen töitä piti tehdä yötä päivää. Aina piti olla valmiina lähtemään."
Uuno Kortesalmi toimi kirjailija Mauri Sariolan hovikuskina kun Sariola oli vuoden Sarakylän Pisteen koulun opettajana.
"Hän oli miellyttävä herrasmies ja kova poika käyttämään taksia. Tehtiin pitkiäkin reissuja. Kurenalta käytiin Sariolan palkkapussi noutamassa. Lähin viinakauppa oli silloin Oulussa ja sinnehän oli asiaa tämän tästä", Kortesalmi naureskelee.
Kun Sariolalla oli kyydin tarvetta, hän pani lapun koulun kohdalle tienvarteen. Lapussa luki Uuno seis! Kirjailijaksi tultuaan Sariola muisti Kortesalmea uusilla teoksillaan, joita taksimies esittelee haikeana.
Sittemmin Kortesalmi laittoi omakotitalonsa peräkammariin pienkoneliikkeen. "Hyvin sovittiin, vaikka lapsiakin oli perheeseen siunaantunut neljä."
Kun moottorisahat alkoivat yleistyä 1950-luvun lopulla, Uuno Kortesalmikin lähti Sarakylän savottaan sahoja esittelemään. "Ensimmäinen moottorisaha oli Mc Culloppi -merkkinen, kovaääninen ja raskas. Kun mahtava petäjä saatiin kellistettyä, olivat poikien silmät pyöreänä ja monen naama loisti, että noinko helposti se käy", Kortesalmi naureskelee.
Kortesalmi välitti sahoja metsureille, ja kun sahat rupesivat kevenemään, lisää kauppoja oli tiedossa. Kodinkoneyrittäjä välitti myös kodin pienkoneita. Jääkaapit tulivat myyntiin ensimmäisenä.
Pesukoneiden kanssa emännät olivat varovaisempia. "Laittaa nyt jonnekin navetan alaköökiin sähköllä käyvä masiina, räjähtää vielä. Ja tuleekohan tuolla puhdasta. Kyllä pyykkilauta on sittenkin varmempi", emännät aprikoivat.
Sarajärven Saran lentopalloporukan valmentajana, huoltajana ja kuskina Kortesalmi toimi vuosikausia. Seura voitti monta Pudasjärven pitäjän mestaruutta.
Kerrankin oli tiukka paikka, kun pelattiin Kurenalla. Kortesalmi muistaa, että oli päästy eräpalloon. Hän ilmoitti porukalle, että jos häviätte, takaisin Sarakylään mennään perä edellä.
Lyöntivuorossa ollut Pentti Kuukasjärvi, myöhemmin kolmiloikkaajana tunnettu, huikkasi, että takaperinkö, ja löi voittolyönnin.
Kortesalmen valtuustokausina Sarakylään valmistui muun muassa urheilukenttä, urheiluhalli ja valaistu kuntorata.
Lisäksi rakennettiin viiden asunnon rivitalo ja oma kaatopaikka. Jos asiat eivät ottaneet tulta valtuustossa, kuten usein kävi, Kortesalmi matkusti omin kustannuksin Helsinkiin asioita hoitamaan.