Graafikko, kirjailija Mauri Kunnas on saanut Kaarina Helakisa -kirjallisuuspalkinnon. Hänet palkittiin ansioistaan kuvakirjantekijänä ja piirtäjänä. Kirjailija vastaanotti tunnustuksen tänään Helsingissä. Otavan kirjasäätiön perustama palkinto, 4 500 euroa jaetaan vuosittain.
Pian kolmekymmentä vuotta kestäneen uransa aikana Kunnas on luonut oman taidokkaan ja riemastuttavan tyylinsä. Hänen laajan ja monipuolisen tuotantonsa arvo ja merkitys suomalaisille lukijoille ja suomalaiselle lasten kuvakulttuurille on kiistattoman suuri, tähdennetään palkinnon myöntämisperusteissa.
Kunnaksen kirjat puhuvat rohkeasti pehmeiden arvojen ja myönteisen inhimillisyyden puolesta kaikenlaista julmuutta ja välinpitämättömyyttä vastaan.
Kaarina Helakisa -kirjallisuuspalkinto on ensisijaisesti tarkoitettu lasten- ja nuortenkirjallisuuden tekijöille.
Suomalaisen perinteen ja kulttuurin välittäjänä Mauri Kunnas on tehnyt korvaamattoman työn tuodessaan Kalevalan ja Aleksis Kiven Seitsemän veljestä nykypäivän lasten ja nuorten ulottuville kirjoillaan Koirien Kalevala ja Seitsemän koiraveljestä.