Pääministeri Matti Vanhasen (kesk.) mielestä on äärimmäisen valitettavaa, että suuria investointitukia viime vuosikymmenellä saanut Salcompin latureita valmistava Kemijärven tehdas ajetaan alas ja toiminnot siirretään Kiinaan.
"Tukia myönnettiin 1990-luvun alkupuolella yli 30 miljoonaa markkaa. Viimeiset niistä maksettiin vasta 1998. Tässä mielessä valitettavan nopeasti suuretkin investointituet jäivät kesken", Vanhanen totesi sunnuntaina Simossa. Valtion tuilla tosin edesautettiin työpaikkojen syntymistä Kemijärvelle, hän sanoi, mutta peräsi samalla yrityksiltä laajempaa yhteiskunnallista vastuuta.
Kemijärven tukalaan tilanteeseen etsitään vastauksia erityisesti kolmen ministeriön ja muun muassa Lapin TE-keskuksen voimin. Uusia työryhmiä ei Vanhasen mukaan kuitenkaan perusteta. "Tärkeämpää on ryhtyä toimiin niillä välineillä, joita valtiolla on käytettävissään", hän sanoi. Valtion tukitoimet on suunnattava kohteisiin, jotka nojaavat voimakkaasti Lapin luontaisiin mahdollisuuksiin.
Salcompin tapaus on Vanhasen mielestä yksi konkreettinen merkki ja oire koko Euroopankin tilanteesta, jossa erityisesti valmistavassa teollisuudessa käydään kovaa kilpailua Kauko-idän ja Kiinan kanssa valmistuspaikoista. Haaste on vaikea, sillä työvoimakustannusten ero on kaksi kymmenkertainen.
Suomen pärjäämisen lähtökohdat ovat hyvä palkkataso ja osaaminen, Vanhanen huomautti. Tässä kilpajuoksussa on kuitenkin koko ajan kyettävä kehittämään uutta, sillä jossain vaiheessa tuotannon kopiointi siirtyy muualle.
Pääministeri sanoi seuraavansa Avesta Polaritilla perjantaina sattuneen, kolme kuolonuhria vaatineen onnettomuuden tutkintaa. "Tämä oli erittäin vakava onnettomuus. Suomessa teollisuuslaitosten turvallisuus on maailman huippuluokkaa ja onneksi hyvin harvoin näitä tapahtuu."