Suomen Pankin johtokunnan puheenjohtaja, pääjohtaja Matti Vanhala, 58, jää sairaslomalle ensi maanantaista lähtien. Sairasloman jälkeen hän siirtyy työkyvyttömyyseläkkeelle huhtikuun ensimmäisestä päivästä 2004 alkaen.
Pankkivaltuusto aloittaa uuden pääjohtajan hakemisen ensi keskiviikon kokouksessaan.
Vanhalan viimeinen työpäivä Suomen Pankin palveluksessa oli torstai, 11. maaliskuuta 2004. Hän aloitti yli 30 vuotta kestäneen Suomen Pankki -uransa tutkijana 1970.
Vanhalan itsensä pyytämä ero Suomen Pankin palveluksesta johtuu hänen vakavasta syöpäsairaudestaan. Vanhalalla on virtsarakon syöpä.
Tähänastiset hoitokeinot eivät ole tehonneet riittävästi. Vanhala saa jatkossa nykyistä vahvempaa syöpähoitoa. Hän katsoo, että raskaammat hoidot eivät enää mahdollista Suomen Pankin pääjohtajan tehtävien hoitoa.
Vanhala valittiin pääjohtajan tehtävään seitsemän vuotta sitten kesäkuussa 1998, kun viran edellinen haltija Sirkka Hämäläinen lähti Suomen Pankista juuri perustetun Euroopan keskuspankin johtokuntaan. Vanhalan ensimmäinen seitsemän vuoden pesti olisi tullut täyteen vuoden kuluttua, kesäkuussa 2005. Hänen jatkokautensa olisi ollut lähes varma, jos hän olisi halunnut. Nyt sellaista mahdollisuutta ei tule.
Matti Louekoski
toimii sijaisena
Suomen Pankin työjärjestyksen mukaan johtokunnan puheenjohtajan tehtäviä hoitaa tästä eteenpäin varapuheenjohtaja Matti Louekoski, 62, siihen saakka, kunnes uusi pääjohtaja on astunut virkaansa.
Suomen Pankin kahden muun johtokunnan jäsenen, Sinikka Salon,55, ja Pentti Hakkaraisen ,45, tehtävät säilyvät nykyisellään.
Pankkivaltuusto aloittaa puheenjohtajansa, kansanedustaja Olavi Ala-Nissilän (kesk.) johdolla toimet Vanhalan seuraajan valitsemiseksi. Lopullisesti Suomen Pankin uudesta pääjohtajasta päättää tasavallan presidentti Tarja Halonen.
Uusi pääjohtaja
pikaisella aikataululla
Virkaa tekevä pääjohtaja Matti Louekoski kertoo, että tästä eteenpäin johtokunta työskentelee tilapäisjärjestelyin. Uuden pääjohtajan valintaprosessi pääsee käyntiin ensi keskiviikkona, 17. maaliskuuta, jolloin eduskunnan pankkivaltuusto kokoontuu.
"Tarkoitus on, että pääjohtaja Vanhalan seuraaja saadaan nimitetyksi niin nopeasti kuin mahdollista. Nopeallakin aikataululla prosessi kestänee huhtikuun loppuun, pari kuukautta", arvioi Matti Louekoski.
Hän muistuttaa, että jo virallinen ilmoittautumisaika virkaan vie huomattavan osan nimitysprosessin ajasta. Pankkivaltuuston lisäksi asiassa sanoo sanansa maan hallitus sekä tasavallan presidentti.
Omaa mahdollista nimitystään Suomen Pankin johtoon Louekoski ei halua kommentoida millään muotoa. "Tässä on nyt semmoinen säikähtänyt mieli."
Louekoski edustaa Suomen Pankkia ensi viikolla EKP:n neuvoston sääntö määräisessä kokouksessa. Hän tuurasi Vanhalaa tämän sairasloman aikana viime vuonna kolmisen kuukautta EKP:n neuvostossa.
Ala-Nissilä
kiittelee Vanhalaa
Pankkivaltuuston puheenjohtaja Ala-Nissilä kiittelee Vanhalaa upeasta urasta ja työstä, joka nautti suurta arvostusta myös Euroopan keskuspankissa.
"Arvioimme tilannetta jo ensi keskiviikkona kokouksessamme. Suomen Pankissa on tällaisten tapausten varalle rakennettu varajärjestelmät ja ne toimivat hyvin. Tästä eteenpäin Matti Louekoski johtaa Suomen Pankkia uuden pääjohtajan valintaan saakka", sanoo Ala-Nissilä.
Ala-Nissilä ei halua sanoa mitään Vanhalan seuraajan valintaprosessista tai sen aikataulusta, nimistä puhumattakaan.